– В общем, с этого и начну. Мало нас осталось после
катастрофы. И почти тысяча лет прошла, а нас как было пять селений,
так и есть. Меньше не становится, но ты бы знал, какие на то
требуются усилия! Горы, здесь особо не прокормишься. На западе лес
с другими разумными, и нас им не надо, на востоке – катастрофа. Мы
почти ничего не забыли, металлы все так же добываем, обрабатываем,
а вот с продовольствием беда. Особенно с зерновыми. Пытались
расчистить гоблинские леса под пашни, да где там. Они мелкие, но их
много. Вот ты вцепился в кусок хлеба, и вид у тебя, как будто
что-то совершенно обычное держишь в руках. А у нас – только по
праздникам, да гостям вот. И тут выясняется, что за лесами
первородных целый народ, на большой территории, да еще воюет с
эльфами… Это очень обнадеживающие новости. Как ты считаешь, если мы
к вам переселимся, пустите? За помощь в защите от эльфов? Мы
хорошие воины, все, и даже женщины, хотя их бережем.
Я вытаращил глаза и уставился на орка. Мыслей в голове было даже
слишком много, я не знал, как реагировать на предложение.
Собравшись с мыслями, я выдал:
– Мои мысли в любом случае ничего не значат. Я не король, и
даже не придворный, простой солдат. Наверняка меня считают
погибшим. Мое слово ничего не значит, я не могу договариваться от
лица королевства!
– Так ясный камень, что ж ты меня за дурака держишь? Ты мне
свои мысли выскажи, что ты об этом думаешь?
– Я думаю, что помощь нам сейчас действительно не помешает.
Если королевство вообще еще держится – у нас ведь и другие соседи
есть, не слишком дружественные. И, вероятно, его величество от этой
помощи не откажется – если сочтет плату за нее приемлемой.
– Я тоже так думаю, – кивнул Кашиш. – Поэтому
будем считать, что ты очень ценный гость. Будешь гостить, сколько
захочешь, а соберешься домой – мы с тобой отправим небольшое
посольство. Заодно добраться поможем, ты, конечно, силен, раз смог
перебраться через восточные провалы, но дорога дальняя, и изрядная
часть – по гоблинским лесам проходит, один ты вряд ли пройдешь.
– Я не могу гарантировать вам встречу с его величеством.
Хотя, скорее всего, он сам заинтересуется, если узнает о
существовании еще одной расы, когда узнает об этом. Вот только
времени может пройти…
– А мы пока никуда не торопимся. Это как раз вашему королю
бы неплохо поторопиться. Не нас эльфы целыми городами вырезают. В
общем, так. Можешь считать, что ты больше не пленник. Из дома
можешь выходить, если хочешь, но веди себя прилично – к женщинам не
приставай, к мужчинам не задирайся. Вещи твои тебе вернут, и вещи
эльфийки тоже – пусть пока у тебя побудут, а там видно будет. И
завтра праздник, смотрины – готовься.