Вышли из города мы задолго до рассвета. Лето в здешних краях
долгое, но даже оно имеет свойство заканчиваться, по ночам было уже
ощутимо прохладно. Вода еще ни разу не замерзала, но если бы не
эльфийские плащи, теперь обшитые множеством петель для того, чтобы
укреплять на них ветви растений, нам стало бы зябко. Члены других
троек, которые еще не добыли себе столь удобную одежду, время от
времени зябко ежились. Небо было затянуто тучами, и на лице оседал
мелкий дождь. Даже не дождь, а вообще непонятный вид осадков,
находящийся где-то на границе между дождем и туманом. Нам такая
погода была даже на руку – сумрачно будет даже днем, и смотреть
сквозь эту странную пелену первородным будет ничуть не легче, чем
нам самим, что днем, что ночью. Этот дождь начался еще несколько
дней назад, и вряд ли закончится в ближайшие дни – если уж осень
началась, то своих позиций она больше не оставит до самой зимы. Мы
осторожно пробирались в сторону леса, где-то слева от нас шли еще
две тройки, мы их уже потеряли из виду, и я размышлял, не
усложнится ли наша работа с приходом зимы? В отличие от севера
страны, здесь снег никогда не ложится на всю зиму, и тает почти
сразу после того, как выпадает, но деревья все равно сбрасывают
листья – сможем ли мы маскироваться так же эффективно в голом лесу?
Мне захотелось немедленно обсудить этот вопрос с коллегами, но я
удержался, сообразив, что нужно просто успокоиться.
Задолго до того, как в лесу стало возможно различить отдельные
деревья, мы легли на животы и дальше передвигались ползком. За
последние недели я наловчился довольно резво передвигаться таким
способом, при этом не слишком нарушая маскировку – главное, чтобы
движения были как можно более плавными. И все равно под кронами
деревьев мы оказались уже после того, как мутный рассвет слегка
проявил окружающую хмурую действительность. Я сейчас не видел ни
Хамелеона, на Беара, но точно знал, что они находятся в двадцати
шагах справа и слева от меня соответственно. Нужно было обязательно
найти кого-нибудь из первородных, наблюдающих за дорогой на Пагауз,
которая находилась пятьюстами шагами к северу от нас – мы заранее
решили, что первородные точно не станут оставлять без наблюдения
столь важный объект. И наверняка наблюдатели будут время от времени
меняться, и тогда, проследив за сменившимся часовым, мы найдем их
стоянку.