Я и в самом деле догадывался. И хотя еще сутки назад ничего
сделать не смог бы, сегодня для этого никаких препятствий не видел.
Растения в тепле чувствовали себя вполне комфортно, и набрать
нужных трав проблемы не составило – мне даже не пришлось далеко
отходить от стоянки. Мне великодушно позволили воспользоваться
чьим-то маленьким котелком, в котором я целый час вываривал смесь
собранных трав, периодически подливая чуть-чуть воды, чтобы они не
начали подгорать. Полученной кашицей я накормил первородного.
Конечно, по эффективности получившееся зелье намного уступало тому
порошку, к которому привык эльф, – но приготовить полноценное
снадобье в походных условиях возможным не представлялось. Впрочем,
для того, чтобы облегчить его мучения, хватило и этого. Правда, он
все равно остался недоволен – ему стало легче, но дурманного
эффекта от зелья он не почувствовал – слишком невелика была
концентрация действующего вещества в кашице. Несмотря на то что я
искренне желал этому, да и всем прочим эльфам смерти, я все еще
чувствовал себя виноватым за то, что благодаря мне доу Лэтеар стал
наркоманом. Я объяснил, почему зелье подействовало так непривычно,
и добавил:
– Если принимать снадобье в меньших дозах и реже, вы вполне
можете со временем перестать в нем нуждаться, – я попытался
объяснить то, что мне казалось и так очевидным. Это почему-то
ужасно разозлило первородного, и он несколько раз ударил меня
уруми, приговаривая:
– Мне не нужны советы от низшего! Ты научишь меня делать то
зелье, к которому я привык, мерзкая тварь. Если ты еще раз полезешь
ко мне со своими советами, твоя жизнь превратится в муку намного
раньше, а продлится намного дольше, понял? Понял? Понял?
Однако на этот раз он остановился сам, прежде чем я стал всерьез
опасаться за свою жизнь. А я твердо решил, что если мне удастся
сбежать, я обязательно уничтожу это несчастное, безумное существо
перед тем, как уйти. И если решу умереть – тоже.
Город эльфов и в самом деле превзошел мои самые необычные
фантазии. Построек в нем, в общем, не было. Первородные жили в
дуплах этих теплых деревьев, которые меня так поразили. Те из них,
которые предназначались для жилья, имели очень толстые стволы с
полостью посередине. По-настоящему толстые стволы, некоторые
достигали нескольких десятков локтей в диаметре. Внутрь дома мне в
тот день попасть не удалось – немногочисленных пленников-людей в
дома не пускали, так что как они выглядят изнутри, я узнал много
позже. Зато в этот день я впервые увидел женщин-эльфов. Слухи об их
неземной красоте оказались несколько преувеличенными, хотя все они
были стройны, и лица у них были достаточно привлекательными, этого
не отнять. Тем более что эльфийки обходились самым минимумом одежды
– у нас такого наряда постеснялась бы даже обитательница заведения
госпожи Миранды. Правда, по мере того, как мы приближались к центру
странного города (дома, деревья стояли все чаще, в конце концов,
обычные деревья стали попадаться совсем редко), наряды эльфийских
дам становились все целомудреннее. В моем городе это все равно
признали бы верхом вульгарности, где это видано, чтобы женщина
ходила в штанах, да еще таких, которые настолько плотно облегают
все, что должны скрывать! Я уже почти забыл свой родной мир, но
глядя на одежду эльфийских модниц, мне вспомнился именно он. Одежда
мужчин же становилась все ярче и богаче. Состоятельные господа,
видимо, решил я.