Опускать плоды в горячую воду для бланшировки нужно в дуршлаге. Чтобы температура воды в этот момент не снизилась и не утратился эффект обваривания, объем воды должен втрое превышать объем плодов.
После бланшировки фрукты сразу же охладите, погрузив их в прохладную воду или подставив под струю воды.
Можно бланшировать плоды не в воде, а в слабом сиропе, который воспрепятствует выщелачиванию водорастворимых веществ и улучшит качество фруктов. В таком случае охлаждать плоды нужно не в воде, а на воздухе.
Укладывайте в банки как можно больше плодов, чтобы в процессе стерилизации они не всплывали наверх. Если вы готовите компот из вишни, черешни, слив, винограда, заполняя банки, время от времени встряхивайте их. Яблоки, груши, айву, персики, абрикосы можно аккуратно уплотнить в банке деревянной лопаточкой или обратной стороной ложки.
Сироп в банке вытесняет воздух и предохраняет плоды от потемнения, кроме того, он способствует их прогреванию во время стерилизации. Его нужно приготовить заранее в емкости из нержавеющей стали или в эмалированной кастрюле, не имеющей сколов и царапин. Необходимое количество сахара и воды доведите до кипения, непрерывно помешивая. Густота сиропа напрямую зависит от количества плодов, помещенных в банку. Чем их больше, тем концентрированнее должен быть сироп. Если вы любите сладкие компоты, приготовьте 60 %-ный сироп (60 г сахара и 40 мл воды на 100 г сиропа). Его можно использовать при приготовлении компота из кислых плодов, например из вишни. Если плоды сладкие (черешня, виноград, персики), крепость сиропа должна быть ниже. Чтобы приготовить сироп нужной концентрации, воспользуйтесь табл. 5.
Пену с поверхности сиропа удаляйте ложкой. Он должен получиться прозрачным. Если он мутный, осветлите его взбитым в пену яичным белком. Когда сироп закипит, снимите пену вместе с белком шумовкой. На 5 л сиропа потребуется четвертая часть одного белка. Осветленный сироп процедите через сложенную вдвое или трое марлю.
Если плоды, из которых готовится компот, сладкие, можно добавить в сироп немного лимонной кислоты. Для аромата добавьте в него корицу или гвоздику. Можно ароматизировать его апельсиновой или лимонной цедрой, виноградным вином из расчета 2–3 столовые ложки на 1 литровую банку.
Емкости небольшого объема заполняйте сиропом, не доливая до края горлышка примерно 2 см. Если банки большие, оставляйте не более 5 см от края. Плоды, полностью покрытые сиропом, не потемнеют.