Молоко оказывается обалденно вкусным. Вообще-то у меня
непереносимость лактозы. Но вспоминаю я об этом, только заканчивая
трапезу и умяв весь хлеб. Вот ведь за ногу козу! Живот, как пить
дать, через час скрутит, и запасайся, Андрейка, лопухами, ввиду
полного отсутствия туалетной бумаги!
А все проклятый стресс! Башка абсолютно пустая стала, как
напряжение отпустило. Ладно, что уж теперь! Беру в руки дареный
хронометр.
Ах ты! Да и не часы вовсе! Нечто вроде компаса. Обозначений нет,
делений нет, о инструкции можно только мечтать. Есть чуть заметно
подрагивающая белая стрелка на черном фоне. И все. Повертелся на
месте, стрелка, как и положено указателю компаса, упрямо
возвращается к одному положению. Ладно, будем считать, что там
север. Что ж, намек понятен. На север, так на север!
Али удовлетворенно кивнул, видя, как я застегиваю ремешок
компаса на запястье.
– Ну и какие наши дальнейшие планы?
Предполагаемый индус все так же неспешно ткнул меня пальцем в
грудь, указал на компас. Изобразил пальцами шагающего человечка.
Приложил узкую ладонь к своей груди, снова указал на меня. И,
видимо оценив мое вытянувшееся в недоумении лицо, вновь изобразил
шагающего путника.
– Ага. Я иду по компасу, а ты идешь за мной. Верно?
Али следит за губами внимательно. Но вот я совершенно не уверен,
что он понимает русские слова. Однако, кивок согласия следует
незамедлительно. Надеюсь, мы оба все верно поняли. Хотя мне сразу
же приходит на ум вопрос : «А на кой ему сдался я? За компанию? Уж
с чем, с чем, а с следованием указателю стрелки он бы и сам
управился!».
В том, что на руке не компас, я убедился почти сразу. Стоило
пересечь мостик, и целеуказатель тут же изменил положение. Я
специально вернулся назад, миновав переправу. Стрелка указывала на
мост. Перешел. Указатель тут же изменил направление. В принципе,
такое могло случиться и с компасом. В случае с магнитной аномалией.
Но не так, чтоб стрелка железно, с аптекарской точностью,
повернулась бы на тот же угол. Прибор на руке, притворяющийся
банальным компасом, явно вел меня за собой к неясной пока точке
назначения. Вернее, вел нас. Али не отставал ни на шаг, перетекая
за спиной бесшумной тенью.
Глава 3. Ключи
Через несколько минут из сумрака леса выбрались к ярко освещенной
солнцем просеке канала. Стрелка вновь повернулась, указывая теперь
на солнце. Я с облегчением вздохнул. Противоречия в инструкциях
нет. Азимут прибора совпадал с подсказкой на берестяной грамоте. Не
надо мучаться сомнениями насчет выбора направления пути. Ура!