– Спасибо! – Вымученно улыбнулась.
– На здоровье! – Панфилова приобняла меня на прощание, при этом
шепнула на ушко. – Не переживай сильно. Рядом с Демидом Ивановичем
нечего бояться. Он за воспитанников горой стоять будет, невзирая на
чины. Ну, посмотрит на тебя большое начальство, убедится, что
ничего не помнишь, и уедет восвояси. Поверь, великий князь – тоже
человек, хоть и наделен магической силой, и чрезвычайно занят
государственным делами. Между прочим, у Его светлости безупречная
репутация в обществе. Такой зазря обижать не станет.
А, если не зазря? Если мои тайны вдруг наружу всплывут? –
Кольнуло неприятное сомнение, да так и засело в голове острой
занозой. – Единственная надежда, что такому важному господину нет
никакого дела до маленькой гимназистки из провинции.
На крылечко я вышла на подгибающихся ногах. Слова Панфиловой
меня успокоили и умом я понимала, что этот визит лишь формальность
или даже прихоть великого князя, пожелавшего лично разобраться в
преступлении. Но я ничего не могла поделать с подспудным страхом
разоблачения. Быть может, так подсознание давало понять, что в
прошлом есть нечто такое, о чем лучше никому не знать?
У паромобиля на подъездной дорожке меня поджидало трое: директор
гимназии Савушкин, видок Зорин из Следственного комитета и Тарас
Григорьевич Нахлебов – городовой полицейской Управы и мой
персональный охранник.
Поздоровавшись с угрюмым молчуном, я забралась в салон машины и
вновь оказалась зажатой между мужчинами. Нет, места на диванчике
хватало с избытком, но я бы предпочла место у окошка. Мне ничего не
оставалось, как смотреть вперед и неизменно сталкиваться в зеркале
с лукавым взглядом серо-зеленых глаз водителя.
Машина заехала во внутренний двор Дворянской полицейской Управы,
проехав пару кварталов по главной улице. При желании, тут и пешком
недалеко прогуляться, но начальству виднее. Я выбралась из
паромобиля, воспользовавшись помощью Савушкина и, задрав голову,
оценила высоту пожарной каланчи, являющейся частью архитектурного
ансамбля. Пожарные команды были приписаны к каждой Управе, и на
вызов их всегда сопровождали городовые или даже околоточные. Зорин
провел нас внутрь двухэтажного здания через служебный вход и,
усадив на скамью в коридоре, побежал докладывать начальству о нашем
прибытии.