Новости разнеслись по площади мгновенно, и уже обросли
невероятными подробностями. О происшествии добрые люди уже сообщили
родственникам. Пробиваясь через толпу, бегом прибежали жена и дочь
убитого. Увидев отца семейства, супруга завыла, запричитала,
бросилась к мужу, да только ее не пустили. А девчонка лет
тринадцати стояла и смотрела широко распахнутыми глазами, в которых
застыли слезы.
– Эх, видока бы сейчас сюда! – бросил в сердцах городовой,
который ничего не добился у помощницы лавочника, в момент убийства
отлучившейся в дальнюю комнату за товаром.
– Так, ведь вызвали! Едет! – отозвался жандарм с обвислыми усами
и шрамом на щеке.
– Когда-то он приедет теперь! Тут бы поймать стервеца, пока
далеко не ушел.
– А-а-а! – заголосила вдова, увидев развороченную кассу. –
Кормильца убили! Деньги украли и последних средств к существованию
лишили!
– Ваше благородие! – я ринулась ко входу, огибая двух
любопытствующих кумушек. – Разрешите обратиться?
– Молчанова, куда? – возмутилась сзади воспитательница. – Не
положено!
– Позвольте мне помочь найти убийцу! – Я сделала вид, что не
расслышала Панфилову, и вытянула вперед руку, демонстрируя
перчатку.
– Барышня? – Казачок прошелся по мне изучающим взглядом. –
Седьмая специализированная гимназия, четвертый курс. Хм. А вы
уверены? Прежде сталкивались с таким?
– Уверена! Я справлюсь!
– О, так это же Анастасия Трофимовна! – узнал меня городовой и
многозначительно подмигнул жандарму. – Та самая.
– Хм, по свежему следу быстрее душегуба отыщем. Вы уж не
подведите. – Мужчина кивнул жандармам, перекрывшим путь, чтобы меня
пропустили. – Идите. А с начальством вашим я договорюсь. – Прикрыл
меня грудью от пышущей гневом Зои Матвеевны. Выговор
воспитательницы я как-нибудь переживу, а преступника по горячим
следам искать нужно.
– Благодарю за доверие! Я не подведу! – С волнением я
протиснулась вперед и зашла в лавку.
Прежде чем приступить к делу, сняла верхнюю одежду, осторожно
стянула перчатки и огляделась, где лучше встать, чтобы не упустить
ни одной детали преступления. Выбрав дальний угол, которого
достигла струйка крови, я присела на корточки, глубоко вздохнула и
коснулась алой субстанции.
Тотчас обстановка вокруг изменилась. Хозяин, живой и здоровый,
хлопотал у прилавка, предвкушая будущую прибыль. Помощница спешно
раскладывала товар по полкам, перебирала платки и шали, выдвигая
наперед модные расцветки. Скоро народ наугощается и пойдет гулять.
Дорогие шляпки, котелки или цилиндры вряд ли купят, а вот подешевле
гостинец – гребешок ли, платочек – как раз подойдет, чтобы зазнобу
порадовать. Поэтому спешил Авдей Васильевич и Груньку-помощницу
поторапливал, а то больно медленно шевелилась.