Вот что взбесило Друзиллу! Она,
уверен, она сама хотела мной заняться. Не зря же так долго готовила
почву для этого. Насколько я понял, Орден смотрел сквозь пальцы и
даже приветствовал, что старшие брали под крыло новичков, если они
происходили из одного рода. По старой памяти, так сказать.
И по всем параметрам меня должна
была курировать Друзилла. И без того царский подарок — когда тащить
салагу берется сама Прима. Но пророчество и моя звездная карта
спутала старухе все карты.
Они же все там интриговали друг
против друга, и это удивительное единодушие относительно моей
персоны было скорее исключением. Интересно, чего с моей помощью
изначально хотела добиться Друзилла?
— Вам ясен вердикт? — спросил
Примоген.
Я кивнул.
— Да, почтенный. У меня есть время,
чтобы попрощаться с семьей?
— В вашем случае мы сделаем уступку.
У вас есть время до завтрашнего утра. Завтра в девять за вами в
Аптекарскую усадьбу прибудет сопровождение.
Уже завтра... Черт, я не успею
напоследок увидеть Алексея и князя. Не узнаю, преуспели ли они в
своих планах. Не смогу нормально утешить княгиню, которая, конечно
же, будет страдать больше всех, поскольку действительно была ко мне
привязана. Алтая я возьму с собой в любом случае, но попрощаться с
Ленкой, напоследок увидеть Феодору...
Ладно, Дашковой и этого не
позволили. Можно сказать, мне еще и правда сделали уступку с учетом
важности ситуации для Ордена.
— Я все понял, почтенные советники,
— отозвался я. — И не хотел бы терять отпущенное мне время. Я могу
идти?
Казалось, Вергилий даже понимающе
улыбнулся.
— Конечно, ваше сиятельство. До
встречи.
Я обернулся, чтобы пройти к дверям и
на миг застыл. Юлии Дашковой уже не было в зале.
***
Как я и ожидал, прощание с княгиней
было полно слез, причитаний и напутствий на будущее, смысла в
которых уже не было. Я велел не устраивать никаких ужинов, никаких
церемоний. Просто попросил накрыть стол на любимой террасе княгини
в саду. Повар расщедрился на свою национальную кухню, поэтому мой
желудок наконец-то почувствовал сытость после плескавицы, пары
свиных кобасиц и сытного мясного пирога.
Княгиня почти ничего не съела. Лишь
поковырялась в тарелке для приличия, зато с умилением наблюдала, за
тем, как я поглощал нажористые шедевры южной кухни. С моим
метаболизмом нормально наесться я мог только этой тяжелой пищей —
по крайней мере, на полдня хватало.