Лорд! Конечно, младший лорд
Марлей.
Лорейна вспомнила, что в пансионе
одна из ее подруг вздыхала по красавцу Эрику Марлею. Она
встретилась с ним на одном из приемов, когда гостила дома на
каникулах.
Но шансов у бедняжки не было. Подруга
честно призналась – выйти замуж за красавца ей не суждено. У Эрика
слишком знатная семья.
Подруга тосковала от неразделенной
любви, писала в дневнике трогательные стихи. И сразу после пансиона
вышла замуж за землевладельца-соседа, который был намного старше
ее. Зато славился богатством и подходил по положению в
обществе.
Лорейне стало немного грустно.
Все-таки очень неприятно понимать, что кто-то стоит значительно
выше на социальной лестнице и тебе никогда не подняться до этого
уровня. Да и надо ли? Девушка отогнала невеселые мысли. Сегодня ее
первый бал. Она будет просто танцевать, и наслаждаться
моментом.
Эрик Марлей пригласил Лорейну на
вальс, как и обещал. Он снова кружил ее по залу. Девушка забыла обо
всем на свете. И о том, что она из обедневшего рода, и о том, что
молодой Марлей ей не пара. Они же едва знакомы. Она точно не
влюбится в Марлея. Ей это ни к чему.
После танца молодой человек повел
Лорейну в буфет. Они сидели за столиком в углу, ели мороженое и
болтали, словно были знакомы вечность. Молодой Марлей оказался
очень интересным собеседником.
– Расскажите о себе, – попросил
Эрик.
– Нечего особо рассказывать, – пожала
плечами Лорейна. – С десяти лет жила в нашем загородном поместье.
Потом обучалась в пансионе. Год назад окончила его. Вот и все.
– Вы не похожи на других девушек. В
вас нет жеманства, кокетства.
– Это плохо? – насторожилась
Лорейна.
– Наоборот, это прекрасно, – заверил
ее Эрик. – Жаль, мне больше нельзя пригласить вас на танец, –
признался он. – Это могут расценить превратно.
– Да, знаю, – кивнула Лорейна и
подцепила ложечкой цукат с шарика мороженого.
– Глупое правило. Словно мужчина и
женщина не могут быть просто друзьями.
– Я тоже считаю, что это глупо. Так
же глупо, как спешить выйти замуж. Моя матушка очень этим
озабочена.
– А вы? – пытливо посмотрел на
девушку Марлей.
– Нет. Совсем нет. Брак — это слишком
ответственно для меня. Моя матушка мечтает найти мне жениха до
осени. Я бы вышла замуж по любви, но где ее найти за такой короткий
срок? Не думаю, что я оправдаю ее надежды, – рассмеялась Лорейна. –
Я, наверное, слишком откровенно говорю с вами? Простите мою дурную
привычку.