Пары кружились в вальсе. Мужчина
подал руку Лорейне. Она приняла ее.
Он прекрасно танцевал, держался
уверенно. Лорейна ощутила себя всего лишь дополнением к отличному
танцору. Это задело ее самолюбие. Он словно делал одолжение, танцуя
с ней.
– Скажите, а вы всем кавалерам
приставляете кинжал к горлу? – мужчина приблизил свое лицо к
ее.
– Только нахалам, – усмехнулась
Лорейна.
– Поражен вашей смелостью. Вы не
похожи на других дебютанток.
– Знаю, – кивнула она.
Задумалась на мгновенье:
– Очень заметно, что я
дебютантка?
Обычно родители начинают вывозить в
свет дочерей, едва им исполнится шестнадцать. Неужели она так
неловко держится? Впрочем, вполне возможно, так оно и есть. В ней
нет природного изящества и элегантности, как любит повторять
матушка.
– Просто я вас раньше не видел. Я бы
запомнил такую яркую личность.
Лорейна не поняла, смеется он над
ней, или говорит серьезно.
– Видел, Эрик Марлей оказывает вам
внимание, – мимоходом заметил мужчина.
Девушка насторожилась.
– Разве это ваше дело? –
поинтересовалась она.
– Нет, разумеется. Но вы явно
неопытны и не имеете представления, насколько жесток бывает свет.
Девушку легко можно обмануть, соблазнить, обидеть.
– Это я только что видела. И смогла
дать отпор, – гордо вскинула голову девушка.
– Да, вы выглядели очень забавно, –
не сдержал улыбку мужчина. – Девица с кинжалом в руке!
– Забавной может быть обезьянка, –
отрезала Лорейна.
– Простите, не хотел обидеть. Но это
было так необычно. Однако, на вас напали открыто. Намного опаснее,
когда кавалер изображает благородство, говорит сладкие слова и
засыпает лживыми комплиментами. Увы, результат будет тот же –
соблазнение неопытной девушки, ее позор и запоздалое раскаяние.
– С чего бы вам заботиться обо
мне?
– Мне понравилась ваша смелость. Не
хочу, чтобы кто-то обидел вас. Вы очень необычная девушка, уж
поверьте. Многие проявят к вам интерес.
– Как к диковинке?
– Не я это сказал. Но, если угодно,
то да. Дебютантки похожи одна на другую как две капли воды. Они
либо скоромно смотрят в пол, либо откровенно строят глазки
кавалерам. Это скучно. А вы с таким восхищением глядите вокруг.
Словно попали в сказку.
Девушка невольно покраснела и
потупила глаза. Но тут же улыбнулась. Сейчас она похожа на
настоящую дебютантку, изучающую рисунок на паркете.