Ничего умнее в голову не приходило, а время поджимало: накануне
он постарался засечь по своим часам, во сколько на улице стало
окончательно темно. Судя по всему, на поиски у них оставалось не
больше трех часов.
- Так, Буль, смотри сюда. Вон там стоят большие кирпичные дома.
Видишь?
- Так точно, мой генерал.
- Если собаки Хомяка только напугали, он мог попробовать
добежать туда и спрятаться на верхних этажах. Поэтому сейчас мы
пойдем и попробуем там его поискать. Вопросы есть?
- Так точно, мой генерал. А если мы его там не найдем?
- Если не найдем — значит будем лучше искать. Запомни, ефрейтор,
разведка своих не бросает. Нигде и никогда. Надо сделать все, что в
наших силах, потом сделать еще столько же, а потом еще
поднапрячься. Не имеет значения, что вы там с Хомяком делите
периодически. Не имеет значения хороший он человек или не очень.
Это наш товарищ и оставить его в беде, мы не имеем никакого права.
Ни морального, ни юридического. Все ясно? Значит сейчас прямо вон
по той улочке. И по порядку вдоль домов пройдем. Думаю, минут за
сорок управимся.
- Рядовой! – неожиданно заорал Буль на всю улицу, и Штык
инстинктивно обернулся в ту сторону, куда смотрел «ефрейтор».
Улица по-прежнему была пуста. Ни малейшего движения между
домами, и даже ветви деревьев стояли как дисциплинированные солдаты
в строю. Штык вопросительно посмотрел на Буля.
- Ну, я подумал: вдруг он тут где-нибудь, недалеко, - пояснил
«ефрейтор». – А то вы, мой генерал, сразу анализы разные устраивать
горазды, да планы стратегические разрабатывать. А мы, простые
солдаты, перво-наперво с простого и начинаем.
Буль с превосходством посмотрел на командира, набычился, и
вдруг, багровея от натуги, снова завопил так, словно собирался
докричаться разом до всех блокпостов на Периметре:
- Хомяк!
- Хватит орать, - с недовольством сказал Штык. – А то всю дичь
непуганую распугаешь. Шагом марш!
Новая улица разнообразием не баловала. Все те же потемневшие от
времени одноэтажные домишки, покосившиеся заборы, да заросшие
бурьяном огороды. Только в одном месте Штык остановился, с
изумлением разглядывая остатки фруктового сада, в котором все
деревья были полностью, до самых верхушек, затянуты какой-то
вьющейся бледно-коричневой, словно бы уже высохшей, травой с
толстыми короткими листьями. Из-за этого небольшой участок позади
дома выглядел как кусок странных джунглей, выросший здесь вопреки
законам природы. Буль при этом даже не замедлил шаг, и Штыку
пришлось догонять его почти бегом. Дорога на этой улице не имела
асфальтового покрытия, и на ней почти не было аномалий, но сквозь
плотный, даже словно бы утрамбованный грунт, ничего почему-то не
росло, и поэтому дорожное полотно выглядело ровным и хорошо
сохранившимся.