Первое же двухэтажное здание носило на себе следы ожесточенного
боя. В нем не только не было дверей, но и сами дверные проемы были
«расширены» чем-то до размеров гаражных ворот. Внутри угадывались
обрушенные лестничные пролеты. Окрашенная желтой масляной краской
штукатурка на стенах была либо сбита, до темно-красного кирпича,
либо представляла собой унылую имитацию лунной поверхности из-за
обилия следов от попаданий пуль. Прятаться здесь еще более
бессмысленно, чем в одноэтажном домишке, но Штык все-таки велел
Булю покричать.
- Рядовой! Хомя-а-а-ак! – понеслось над пустыми кварталами, и
почти сразу множественное насмешливое эхо вернуло дрожащее:
- Ом-мя-мя-мя-а-а-а…
- Странное эхо, - сказал Штык, задумчиво разглядывая ряд окон на
втором этаже. – Как будто оперного певца на вибростенд
посадили.
- Хомя-а-а-а-а-а-к!
- Все, хорош. Если слышал — отзовется. Если не слышал — нечего и
глотку драть. Смотри, вон следующий домик на этаж выше. И выглядит
поцелее.
В следующем трехэтажном здании сохранились и двери, и лестничные
пролеты, и, даже, как оказалось, кое-какая мебель в комнатах. Полы
покрывал слой мусора: битое стекло, куски шифера, остатки столов,
шкафов и прочий хлам, который обычно незаметно живет в человеческих
жилищах, но сразу появляется в больших количествах, стоит только
хозяевам покинуть свой дом.
Каждый этаж представлял собой классический общежитский типаж:
бесконечный коридор с дверями крохотных комнат на обе стороны.
- Буль! Значит, смотри: я сейчас поднимусь на третий этаж, а ты
иди по второму. Задача: заглянуть в каждую комнату. Если не найдем
Хомяка, то поднимешься ко мне, и попробуем сверху разом
крикнуть.
Третий этаж сохранился на удивление хорошо. В некоторых комнатах
до сих пор стояли металлические кровати с панцирными сетками, а в
одной - обнаружилось даже застекленное окно. Штык быстро прошелся
по всему коридору, открывая уцелевшие двери, и все больше
проникаясь пониманием, что Хомяка здесь не было, да и быть наверное
не могло. Как-то слишком поспешно он примерил логику «рядового» на
свое понимание того, что следует делать в случае угрозы. Хомяк
скорее забрался бы на ближайшее к колодцу дерево и ждал подмоги,
чем предпринял хоть какое-то активное действие. А коли так, искать
его следовало все-таки вокруг колодца, обходя его все большими
кругами....