В одну из ночей, когда голод стал совсем нестерпим, а остатки
еды разложились настолько, что половина Потухших даже не смогла
выбраться самостоятельно из маленького болотца, Контролер услышал
совсем близкий зов свежей добычи. Добыча пахла совсем не так, как
Причиняющие боль. Она была яркая, беспечная и не излучала
осторожности. Контролер не смог устоять против такого соблазна. И
двинулся туда, где так соблазнительно пахло не просто добычей, а
Очень Большой Свежей и Слабой Добычей.
Потухшие понуро брели следом. Контролеру пришлось их даже
отогнать от себя подальше, чтобы раньше времени не спугнуть новую
добычу.
Совсем хорошей охоты, правда, не получилось. Рядом со свежей
добычей были Причиняющие боль. Контролер понял это не сразу,
слишком острым был запах свежей и беспечной добычи. Но жесткий
сосредоточенный запах Причиняющих боль, ощущался хорошо в любом
другом аромате и Контролер на всякий случай решил немного
подождать.
Причиняющие боль вовсе не были какой-то непреодолимой силой.
Несколько таких брели сейчас, медленно разлагаясь, среди прочего
запаса еды. Но встреча с ними всегда означала некое предельное
усилие, а также риск ощутить очень сильную боль. Контролер никогда
не забывал об этом. Несколько светлых шрамов на его шкуре были
постоянным напоминанием о необходимости быть осторожным.
Мутант замер, ощупывая все доступное ментальное пространство.
Свежая добыча сконцентрировалась на небольшой полянке, почти
свободной от выхода потоков жесткой силы. Причиняющие боль,
сосредоточились неподалеку, но при этом с добычей не
перемешивались. Ментальный рисунок показал Контролеру, что перед
ним самый лучший из всех вариантов, который только мог произойти:
Причиняющие боль охотились на свежую добычу. Это позволяло
рассчитывать на получение самого большого запаса еды за все время,
сколько Контролер помнил себя.
Теперь надо было только тщательно изучить каждый из Огней - и
добычи, и Причиняющих боль - чтобы, когда они займутся друг другом,
успеть быстро погасить их все. Контролер сел на корточки и
погрузился в подготовительный транс.
К тому времени, когда Большой Свет принялся разгонять Большую
Тьму, каждый из Огней был изучен достаточно, чтобы почти не тратить
время на преодоление возможного сопротивления. В Мире иногда
появлялись Причиняющие боль, что умели подолгу бороться за свой
Огонь. Но ходили они обычно двумя парами, и сейчас, среди всей
обширной добычи, таких заметно не было.