Контролер уже давно приготовился, когда Причиняющие боль
двинулись, наконец, в сторону беспечной добычи. И в тот момент,
когда все их сосредоточение сконцентрировалось на цели движения,
Контролер нанес свой первый, ошеломляющий удар.
Запах страха прошел волной и по беспечной добыче, и по
Причиняющим боль. В этот момент Огни стали отвечать, очень хорошо
демонстрируя свой потенциал. В первую очередь Контролер занялся
самыми сильными и непослушными Огнями. Он наносил по каждому из них
отдельный удар, которым хоть и не тушил Огонь полностью, но
заставлял его сжиматься до размеров едва заметной искорки.
Дополнительные, почти атрофировавшиеся за ненадобностью, органы
Контролера зафиксировали обычную для таких случаев реакцию добычи:
пространство впереди наполнилось резкими звуками. Это не мешало и
даже чем-то помогало, позволяя быстрее войти в привычный ритм
тушения Огней. Контролер постепенно двигался вперед, потихоньку
позволяя Потухшим подойти поближе и начать сбор готовой добычи.
Вскоре, почти вся добыча, включая Причиняющих боль, была готова
для сбора и превращения в Потухших. Медленно обходя поляну по
сужающейся спирали Контролер, коротким физическим касанием
налаживал последний, нужный для тотального контроля, контакт, за
долю секунды превращая подготовленную добычу в очередного
Потухшего. Только одно место, совершая очередной круг, Контролер
раз за разом обходил стороной — маленькую ярко-оранжевую палатку,
возле которой растерянно плавали в ожидании будущего хозяина, два
почти потушенных Огня. Странное, почти пугающее, ощущение исходило
от этого места, но Контролер не умел рассуждать, а лишь
инстинктивно оставлял все непонятное на тот момент, когда добыча
будет собрана и двинется ближе к центру Мира. Тогда, в случае
каких-то неожиданностей, питание, которого хватит теперь на долгое
время, не будет потеряно.
Но бесконечно обходить странное место Контролер не мог. Вскоре
на поляне остались только два непотушенных Огня и яркая палатка,
вызывавшая у Контролера непонятное беспокойство. Медленно
приближаясь к ярко-оранжевому пятну, Контролер пытался ощутить
запах причины, вызывавшей неуверенность. Она была похожа на черную
точку, и мутант осторожно потрогал ее своим запахом. Но ничего не
почувствовал в ответ. Продолжая приближаться, он все смелее трогал
черную точку, но реакции так и не дождался, хотя чувство
беспокойства становилось все сильнее.