«Бойцы» оказались не очень хорошими укладчиками рюкзаков,
но достаточно легко усвоили, как правильно носить поклажу
на «станке», и при этом держать автомат готовым
к стрельбе.
— Воду чуть не забыли! — спохватился вдруг Штык.
— Так, давайте быстренько рысцой — собрать все фляги,
какие найдете.
Пока «бойцы» по-новой прочесывали лагерь, Штык взялся
за подбор оружия для себя. Соблазн взять хороший охотничий
карабин он поборол сразу и безоговорочно. В отличие
от охотников, он хотел как можно незаметнее
и безопаснее пройти небольшой участок леса, с минимальным
шумовым сопровождением. Девятимиллиметровый «калаш», явно прошедший
ручную доработку, с глушителем на укороченном стволе,
привлек внимание Штыка своей простотой и в то же
время какой-то ощущаемой добротностью и ухоженностью. Ему
когда-то приходилось стрелять из этой модели, пришедшей
на смену старенькому «Валу», и он до сих пор
хорошо помнил, что тяжелые дозвуковые пули этой модификации
классического «калаша», обладают прекрасным останавливающим
действием. Что в условиях Зоны, со всем
ее мутировавшим зверьем, было как нельзя кстати. Четыре прямых
коробчатых магазина лежали тут же. Все четыре были полностью
снаряжены. Нераспечатанный «цинк» с девятимиллиметровыми
патронами обнаружился под ящиком с гранатами.
Он быстро разобрал оружие, убедился, что оно вычищено
и превосходно смазано, собрал, пристегнул магазин и дал
очередь в сторону толстого дерева, метрах в сорока
от себя. Серия легких хлопков вместо грохота выстрелов
показала эффективность глушителя. Но вместо ожидаемых
попаданий в ствол, с разлетающимся крошевом коры, Штык
увидел, как в нескольких метрах перед деревом прямо
в воздухе появилось белое мутное пятно, по которому
прошлась строчка блестящих точек, и тут же все
исчезло.
Пару минут Штык в полном оцепенении смотрел
на невредимое дерево, осмысливая увиденное. В голове
сразу всплыл давний разговор с другом-Ленькой, который тоже
успел побывать в Зоне. Что-то ему такое Леня говорил тогда про
аномалии, способные изменить траекторию движения пули,
а то и вовсе эту самую пулю уничтожить. Судя
по всему, сейчас Штык наблюдал именно такой феномен.
Переведя переключатель в положение для стрельбы одиночными
выстрелами, Штык тщательно прицелился в дерево и потянул
за спусковой крючок. Полетевшие во все стороны куски коры
озадачили его чуть ли не сильнее, чем белое пятно
с кляксами до этого. Аномалия больше не защищала
дерево. На всякий случай, он решил больше
не испытывать судьбу, забросил автомат за спину
и взялся за небольшой мешок, в котором планировал
нести воду и патроны для себя.