— У нас значит, враг на подходе,
а вы тут занимаетесь выяснением отношений?
— Он сказал, что он теперь командовать будет!
— возмущенно сказал Буль, не отрывая взгляда
от командира.
— Молчать! — взревел Штык. — Да я вас
обоих на «губу»! На месяц! Никто кроме меня командовать
тут не может! Ясно?!
— Так точно! — хором отозвались «бойцы».
Сверху, медленно кружа в невидимых потоках воздуха,
медленно опускался желтый лист.
— Сейчас некогда с вами разбираться, — жестко
сказал Штык. — У нас на подходе неизвестный
противник. Что было в лагере — вы сами видели.
— Загон мой разрушили, сволочи, — обиженным голосом
сказал Буль.
— Молчать, — оборвал его Штык. — Наша задача
занять оборону и провести переговоры. Вы будет прикрывать
меня с флангов. Говорить с противником буду я.
Вопросы есть?
Вопросов не было. Булю Штык определил место на правом
фланге. Хомяку — на левом. В задачу каждого
из них входило присматривать по возможности
и за тыльной частью холма. Единственная проблема
возникла, когда Штык попробовал определить Хомяку место
за выступающим куском камня, прямо над здоровенной проплешиной
коричневой земли, занявшей огромный кусок склона внизу.
— Генерал Штык, — обратился вдруг к нему
Хомяк, — я не могу здесь лежать. Колется!
— Чего колется? — нахмурился Штык. — Земля
колется?
— Нет, не земля. Но колется! Вы сами
попробуйте.
Штык лег на землю, прислушался к своим ощущениям.
Ничего особого он не чувствовал. Земля как земля. Позиция
как позиция. Ничем не хуже других.
— Что ты сочиняешь? — с досадой
спросил он, поднимаясь и отряхивая с одежды мелкий
мусор. — Где что колется?
— Колется, — упрямо сказал Хомяк. — Даже когда
стою, лицо иголками колет. А когда лежу — больно
колется!
— Что за блажь, солдат? — грубо спросил Штык.
— Нервы сдают?
— Никак нет!Колется! — четко доложил Хомяк, преданно
глядя Штыку в глаза.
— Ну, хорошо, — смягчился Штык, не зная, как
толком реагировать на такое заявление. — Иди
на противоположную сторону. Будешь защищать наши тылы. Найди
себе место, где не «колется». И без тебя здесь справимся.
Но без команды свое место не покидать! Ясно?
— Так точно! — обрадовался Хомяк. — Разрешите
выполнять?
— Выполняй, — хмуро бросил Штык, и пошел обустраивать позицию
для себя.
Прошло не меньше получаса, прежде, чем среди деревьев
замелькали фигуры в традиционном камуфляже военных сталкеров.
Заметивший их первым, Буль, подал сигнал, и Штык занял
свое место, наблюдая за потенциальным противником. решив
рассматривать военных сталкеров с такой позиции до того
момента, пока их намерения не будут ясны.