Капюшон Штык все же натянул на голову.
Прогалина оказалась просекой вырубленной когда-то под линию
электропередачи. Уже минут через двадцать Хомяк равнодушно прошел
мимо холмика явно искусственного происхождения, плотно заросшего
вьюнком, а Штык остановился, заметив торчащий из земли кусок
угловатой бетонной конструкции. Теперь он уже не сомневался в том,
что перед ним именно остатки ЛЭП. На некотором удалении от них,
прямо посреди, так и не заросшей до сих пор, просеки, был виден еще
один холмик, а еще дальше путь преграждало нечто похожее на
решетчатую металлическую конструкцию. Там где они стояли, впрочем,
никаких остатков металлической опоры, к удивлению Штыка, не
обнаружилось. Куда могла подеваться такая куча железа посреди
глухого леса, он понять не мог.
- Мой генерал! – вдруг окликнул его Буль. - Подождите! Здесь
какие-то кости!
Штык сделал пару шагов назад и повернулся в ту сторону, куда
генерал показывал пальцем.
Человеческие останки были облачены в серые тряпки, бывшие
некогда комбинезоном защитного цвета. Остатки волос, забитые
грязью, топорщились в разные стороны, прикрывая слегка пожелтевшие
кости черепа. Между пустых глазниц виднелась аккуратная круглая
дырочка.
Несколько ошеломленный находкой, Штык, замер, пытаясь
представить, что же случилось здесь несколько лет назад, а Буль в
это время что-то углядел рядом в траве:
- О! Вещевой мешочек! Трофей!
- Ты собрался пограбить мертвеца? – хмуро вопросил Штык.
- Почему нет? – удивился Буль. – Ему все равно больше не
пригодится.
Штык равнодушно пожал плечами и зашагал следом за Хомяком. Сзади
раздался треск раздираемой материи, что-то зазвенело, и Буль
радостно сказал:
- Во! Это точно пригодится!
Мельчайшие капли дождя собирались на лице в более крупные
подразделения и, подчиняясь неведомым приказам, устремлялись в
атаку, сквозь суточную щетину, вниз, за воротник бушлата.
Настроение стремительно портилось. То, что еще совсем недавно
выглядела как трудная, но вполне выполнимая задача, когда
расстояние до Периметра явно исчислялось всего несколькими часами
небыстрой ходьбы, теперь превратилось в настоящий географический
ребус. Опыт ориентирования на местности не помогал: привычных
ориентиров здесь просто не было, а карту местности, на которой
можно было бы попробовать угадать свое примерное местоположение по
косвенным признакам, Штык настолько детально не помнил, хотя и
провел над ней немало времени во время ТОЙ командировки.