Пока Буль приходил в себя, Штык вытащил пластырь с
кровоостанавливающим наполнителем, подошел к «ефрейтору», осмотрел
место укуса и накрыл его белым квадратиком с клейкими краями.
Взгляд скользнул по трупику грызуна. Между туловищем и лапами
отчетливо виднелись синюшные вздутия. Штык постоял еще немного,
брезгливо разглядывая уродливые опухоли, потом прошел оставшееся
расстояние до камня, и дернул «рядового» за рукав:
- Эй, Хомяк, спускайся, все позади.
Тот боязливо огляделся и тихо сказал:
- Не все, генерал Штык. Их тут сотни.
- Не фантазируй, солдат, - строго сказал Штык. – Их тут бегало
всего три штуки. Теперь здесь три тушки. Иди, попрыгай на телах
своих врагов, и пойдем дальше.
Хомяк недоверчиво взглянул на командира, но с камня все-таки
спустился.
- Смир-на! - тихо скомандовал Штык, строго глядя «рядовому» в
лицо. - А ну, доложи по всей форме как на духу: ты зачем бросил
своего боевого товарища Буля и практически дезертировал с поля
боя?
- Разрешите доложить, - жалобно залопотал совсем запуганный
Хомяк. - Я ж... я ж..
- Ты ж, - «поддержал» его Штык. – Ну, докладывай, разрешаю. Да
побыстрее докладывай, а то у меня руки так и чешутся тебе в репу с
ноги заехать!
- Дак я же ваш приказ исполнял, генерал Штык! - выпалил Хомяк, в
ужасе выкатывая глаза. - Вы же сами мне сказали странным голосом:
иди, мол, быстро вперед и не вздумай останавливаться!
- Да ты что такое несешь?! - возмутился Штык. - Я тебе орал
«Стой!», а ты бежал как озабоченный слон... Погоди. Что значит
«странным голосом»?
- Ну печальным таким, - заныл Хомяк. - Как будто плакать
собрались. Я испугался сильно... Но приказ выполнил! Бежал, пока на
меня не напали эти суслики.
- Погоди-погоди..., - растерянно начал Штык, собираясь устроить
«рядовому» разнос по полной программе за нелепую фальсификацию
приказов, но в этот момент Буль грязно выругался и завопил, с явным
испугом в голосе:
- Мой генерал! Их тут сотни!
Штык обернулся и посмотрел в ту сторону, куда указывал Буль. На
другом берегу канавы, стараясь не влезать лапками в размокшую
глину, бегало несколько десятков темно-рыжих зверьков. Чуть дальше
между глинистыми берегами лежала ветка, отломившаяся когда-то от
старого дерева, остатки ствола которого угадывались на дне канавы.
По этой ветке, как по мостику двигалось сразу несколько упитанных
грызунов.