— Спасибо, — получилось иронически.
— Но вы не согласны со мной?
— В том отношении, что сыновей необходимо забирать от их
матерей, чтобы те их не испортили?
— Вы как-то неправильно видите ситуацию, — обиженно сказал
он. — Я считал, что его величество поручил мне важное и необходимое
дело — пусть даже и трудное. А вы так говорите, словно я изверг
какой-то…
— Простите, я просто переживаю.
— Вам все равно рано или поздно придется привыкнуть, что у
вас разные жизни, — тихо сказал он. — И это не значит, что сыновья
вас забудут или будут любить меньше. Просто жизнь… Она такая. Она
разведет…
— Спасибо вам…
— Если у них не будет замечаний по учебе или по поведению,
я смогу привозить их на выходные. Так делают все — и я не буду
выглядеть исключением.
— Могу я просить рассказать вас о своем распорядке дня? —
решила я поменять тему разговора.
— Просыпаюсь я рано. Завтракаю в семь утра. В восемь
удаляюсь на работу. Как правило, приезжаю на обед в два… Ужинаю —
когда возвращаюсь. Обычно — поздно.
— Что вы предпочитаете на обед? Чтобы не получилось, как с
этим соусом «самым популярным в сезоне» — не удержавшись,
передразнила я повариху.
Милорд, кажется, все понял и улыбнулся. Что-то во мне его
веселило:
— Вы не замечали, что у нас, в Империи, принято вести себя
так, как полагается по статусу. Иной раз — слишком?
— Что вы имеете в виду? — аккуратно спросила я. А то я
знаю, как положено вести себя в Империи.
— У меня есть статус. Я вельможа, приближенный к короне.
Доверенное лицо. — Он скривился. — Следовательно, я должен есть
продукты определенного перечня, устраивать свою жизнь по
определенным правилам, выбирать только определенных женщин и
демонстрировать лишь определенные чувства и эмоции.
— Какие именно?
— Безразличие пополам с презрением, пожалуй. Еще в моде —
скука. Ее, как и бледность лица, принято
демонстрировать.
— А слуги? Почему у вас с ними проблемы? Я, честно говоря,
думала, что если у человека определенная репутация, то ему
покоряются. И боятся его разгневать…
— Меня тяжело разгневать подобными мелочами. Я, как
правило, не обращаю на них внимания. Мне попросту некогда
задумываться о том, что мне подали на обед или на ужин. Если я уж
нашел время его проглотить. Наш разговор с вами при первой встрече…
Это был какой-то непонятный мне самому душевный порыв. Надо
отметить, мне совершенно не свойственный.