Но плевать! Всяко лучше, чем сгинуть в трясине или муфру
достаться. Жёлтый цвет – серединка. Не белый, где задания самые
лёгкие, но и не бурый, где задачи только высоким воинам по силам.
Ну и уж точно не чёрный, в каких норах самые лютые испытания
спрятаны. Даст Единый, прорвусь.
Только, по правде, мне, сопле малолетней в любой норе мало, что
светит. Испытания там трёх видов бывают. Лабиринт, какой бы мне не
попался, пройти нужны сила и ловкость повыше моих раз так в
несколько. Про демона победить и подавно молчу. Тут, что с муфром
тягаться, что с тварью из Бездны – итог одинаков. Остаётся загадка.
Говорят, что бывают такие, где одним умом можно справиться. Не буду
себе льстить – не бывает в двенадцать годов мудрецов. Но это хоть
какой-то, пусть и призрачный шанс.
В общем, решено. Доползти бы теперь. Муфр плещется в грязи за
спиной – от отрыва едва ли десяток саженей осталось. До заветной
кочки и висящей над ней норы втрое больше. Ой, как не успею.
Рискуя увязнуть, зачастил руками, ногами. Словно лягуха плыву по
поверхности топи. Во рту тина, в носу грязь, в глазах тоже. Мне бы
только туда заскочить… Норы ведь чем хороши? Если прошёл испытание,
выбросит обратно в наш мир где-нибудь в другом месте, в паре вёрст
от того, где залез. И недалеко вроде, и уже не у муфра под носом.
Ну, а время в Бездне стоит. Хоть неделю там торчи, здесь пройдёт
один миг.
Вон я сколько всего знаю про норы, оказывается. Дай Единый,
чтобы не брехни половина была.
А фыркает котяра всё ближе и ближе. Неужели почуял, что добыча
вот-вот ускользнёт? Может врут, что зверьё норы в Бездну не видит?
На по-настоящему старого зверя обычные мерила не примеряй. В третий
раз вспоминаю уже поговорку. Как же меня уже задолбал этот
муфр!
Десять саженей. Двадцать. Чувство такое, что уже целую вечность
ползу. Но сил, как ни странно, в достатке. Видать, страх придаёт.
Задрал голову. Вот она цель – совсем близко. Но муфр ещё ближе,
гадина. Даже мои забитые тиной уши слышат его фырканье за
спиной..
Ещё гребок. Ещё один. Рука упирается в твёрдое. Кочка! Кочечка!
Добрался! Успел!
Одним махом вытягиваю себя на спасительный островок и, не
раздумывая, ныряю вперед головой в мглистую нору. Оскопись, котяра!
Обманул я тебя!
Примечание
Используемые в Предземье меры измерения расстояния и
веса: