– Брехуном меня назовёшь? Сказочником?
Глаза Халаша, что щёлочки. Губы закушены, подбородок дрожит.
– Правда можно?
Пробил я защиту. Теперь точно поверит.
– Лекарь с даром Бездны поможет. Даю слово, найду деньги нужные.
Только ты дотерпеть должен. Есть воля? Или будешь реветь?
– А кто ревёт?
Узнаю былого Халаша. В глазах вызов.
– Так ото ж. И не смей. Ног нет, руки есть. Не можешь ходить,
значит ползай. За жизнь нужно зубами цепляться.
– А я что?
– А ты кислая клюква. Чтобы ел за двоих и на Вею не шикал.
Знаешь, ей тяжело как? Это мы с тобой мужики, а они с Маргой бабы.
Хочешь, чтобы помог, помоги и ты мне. Договор, брат?
И сую ему руку.
– Договор, – жмёт мою ладонь своей маленькой.
Нет силёнок в руке, но во взгляде решимость. Прошиб. Будет
жить.
***
За неделю добыл семь ондатр, три нутрии. Два зверька покрупнее
попалось, но не настолько стары, чтобы были бобы. Даже вскрывать,
потрошить не стал. Пришла пора переставить ловушки по новым местам,
а один силок заточить под иную добычу. Хищники по пути троероста
быстрее идут – там шансы найти бобы выше. Попробую теперь поймать
выдру.
На приманку словил рыбок несколько. Дед сплёл из лозы небольшую
вершу – работает, как и все стариковы поделки. Петлю вчера притопил
возле берега, придавил сверху грязью погуще. На колышек, что гнутую
жердь спустить должен, привесил прут с рыбой нанизанной. Плыву
проверять, что там как.
Ого! Вот так пляшет верёвка! Конец в воду уходит. На островок
выбрался, к нужному дереву подбежал, пытаюсь тянуть – не тянется.
Серьёзного кого-то поймал. Пока думал, что делать, край натянутой
верёвки вильнул, и из воды высунулась мохнатая голова зверя. Выдра,
а это была она, с фырканьем втянула воздух и снова нырнула.
Ничего себе! Здоровенная какая. Дубинкой здесь уже не обойтись.
Вернулся к ползанке, достал копьё. Проверил наконечник – наточен
хорошо, сидит крепко. Теперь бы вытащить добычу из воды. Верёвка
тонкая – не взяться толком. Опять поднял дубинку, приложил сверху и
надавил всем весом. И тут же, выбрав слабину, свернул петлю на
палке. Теперь осилю точно.
Держась с двух краёв за дубинку, прокрутил её несколько раз.
Села крепко. Упёрся в землю ногами, поднатужился. Раз! Раз! Раз!
Рывками пошло. Тот конец верёвки ползёт мне навстречу. Вода бурлит.
Толстый хвост поднимает фонтаны брызг. Вот уже и сама выдра.