Бран выжимал из старенькой самоходки все силы. Она обиженно
ревела, из-под днища вырывался дым. Василиски наседали на
пятки.
Повозка вырвалась из города и помчалась по грунтовой дороге на
восток, в сторону восхода. Бран сосредоточенно смотрел вперед,
похоже, он знал, куда едет.
Действительно, впереди показался дуб, стоящий особняком от рощи.
А под ним подпрыгивал и размахивал руками молодой василиск. Он
увидел вторую самоходку и сломя голову помчался нам навстречу.
Расстояние между Джааром и Аджи постепенно сокращалось, но в спину
нам дышали разгневанные родители. И одна судьба знает, кто окажется
быстрее!
Из-за горизонта медленно и величественно выкатывался алый шар.
Запели птицы, приветствуя новое утро. Еще немного — и будет
поздно!
Бран резко остановил самоходку. Подхватил мешок с невестой и
побежал навстречу запыхавшемуся жениху. Джаар принял из его рук
драгоценную ношу, упал на колени, не выдержав веса, но Аджи не
уронил. Зубами вцепился в завязки, распутывая горловину, сдернул
ткань. Чешуйки на голове Аджи заискрились в первых лучах
солнца.
— Моя жена! — заорал он так, что даже птицы притихли.
— Свидетель! — закричал Бран, поднял вверх свою руку и, взяв за
запястье, мою.
— Свидетельница! — завопила я, едва не подпрыгивая на месте,
такой меня охватил азарт и радость.
Отец Аджи, который мчался изо всех сил, топнул ногой, сорвал с
себя водительские перчатки и бросил на землю. Согнулся пополам,
чтобы отдышаться. Мама стояла рядом, прижав ладонь к груди.
Невольно стало их жаль. Но что поделать, приходит время, когда
птенец вылетает из гнезда. Вернее, выползает, если он василиск.
Очень медленно родители подошли и встали рядом с нами, глядя на
влюбленных, которые обнимались и целовались, и забыли, похоже, обо
всем на свете.
— Отличная пара, — негромко сказал Бран. — Он так за нее
боролся! Теперь будет всю жизнь на руках носить!
— И в доме всегда будет достаток. Лекари ведь хорошо
зарабатывают, — добавила я и покосилась на маму Аджи.
— Может, и правда к лучшему? — вздохнула та. — Он вроде неплохой
парень.
— Назад не приму! — буркнул отец.
Но я видела, что даже он оттаял, глядя, как светится от счастья
его дочь. Махнул рукой.
— Пойдемте хоть позавтракаем за одним столом. По-родственному.
Свидетели!
Дела в агентстве «Одинокий дракон» постепенно шли на лад. Минуло
всего две недели, как дверь открылась для первого клиента, а в
картотеке уже хранились заполненные анкеты еще пятерых. Пожилой
гном. Тролль, который недавно перебрался в город из своей горной
деревеньки. Юная фейри, у которой только-только прорезались
постоянные крылышки. Нелюдимый орк. И ворчливая вдова-гоблинка с
целой оравой крикливых зеленокожих мальчишек. В контору она
заявилась со всем семейством. Мальчишки-сорвиголовы и минуты не
могли усидеть спокойно, поэтому я запуталась, сколько их, пятеро
или шестеро. А потом голова и вовсе пошла кругом, потому что к
скачущим гоблинятам присоединилась моя дочь. В тот день мадам Пирип
отпросилась проведать внучат, и Рози помогала мне в конторе. Ну как
помогала — старалась не мешать.