– Может, он просто решил соответствовать статусу? – выдвигаю
куда более вероятную версию. – Детка, нас с твоим дядей не
связывают романтические чувства. Мы, – начинаю и не знаю, как
объяснить всю ситуацию ребенку, – мы, можно сказать, случайно
пересеклись. Все как–то закрутилось, и вот я с кольцом, а ты у меня
в гостях. Но хочу сказать, что не собираюсь отказываться от тебя и
после! Буду поддерживать по–женски, даже если по факту буду никем,
– ласково улыбаюсь Мэрилин.
Договариваю и понимаю, что это не импульсивный порыв,
продиктованный муками совести, я действительно хочу и буду помогать
девочке. А почему нет? Я одна и с каждым годом все больше шансов,
что останусь таковой навсегда. Не с Николсоном же в самом деле
семью заводить. Нет уж, я как–нибудь сама.
– Ты очень добрая, Мэри, – смотрит на меня внимательно Мэрилин,
– даже слишком, – ясно, ребенок никому не доверяет. – Ладно, покажи
мне мою комнату. И служанку выдели.
Выгибаю бровь. Я тут откровенничаю, душу изливаю, думаю, как
была бы рада подобной доброй соседке в собственном детстве, а ей
нужна комната с прислугой. Может, Оскар не зря был с Мэрилин
излишне строг?
– Ты у меня решила остаться?
– Я теперь могу на два дома жить, разве нет? – она пожимает
плечами. – У тебя интересно, дом старый, темный, наверняка есть
интересные тайные ниши и прочее, что скрывает древность.
– Нет, – качаю головой, – совершенно точно нет. А еще у меня нет
служанки для тебя. Комнату выделю, Гретхен постелит свежее белье на
кровати, а дальше как–нибудь сама. И беспокоить по пустякам никого
не надо! Нужно тебе что–то – спустилась ножками и попросила, а еще
лучше самостоятельно сделала.
– Ладно, – Мэрилин пожимает плечами, – справлюсь.
Качаю головой и поднимаюсь на ноги. Не скоро мне придется
скучать.
Остаток дня и ночь проходят относительно спокойно. Мэрилин
практически не злоупотребляет моим гостеприимством. Всего–то
несколько раз позвала Гретхен, чтобы та перевернула ей страницу в
книге, задернула штору и подала подушку. Наверняка продолжила бы и
дальше свои просьбы, но вмешалась я.
А сегодня я решила занять девочку. Ребенок такой не сам по себе,
а потому что никто им не интересуется.
– Доброе утро, Мэрилин, – откладываю утреннюю газету, в которой
снова ни намека на объявление о нашей помолвке с графом, несмотря
на кольцо на моей руке. – Как спалось, милая?