Сухой звук выстрела сорвал с веток
только-только успокоившихся голубых сорок1 и соек. Возмущённо
затрещав, птицы взвились выше крон деревьев или разлетелись по
густым зарослям чепыжника, росшего вдоль окраин кедрача.
Сидя на земле и разглядывая
веселящиеся звёздочки в глазах, Иван недоумённо тряс головой в
попытках собрать разбегающиеся мысли в кучу. Одна из мыслей
лихорадочно била по извилине в попутках осознать, что сейчас было?
Верный карабин, прослуживший не один год и никогда не подводивший
хозяина, вдруг взбрыкнул, резвой рыбкой вывернувшись из рук и
прикладом саданув по челюсти от чего в голове до сих пор гулял
колокольный звон. Проведя языком по зубам, егерь почувствовал
солоновато-железистый вкус крови. Сплюнув кровь из рассечённой
губы, он наткнулся взглядом на высокий силуэт, затянутый в
камуфляжную форму. Стоило чуть рассеяться мути и побледнеть
звёздам, егерь рассмотрел короткий автоматический карабин в руках
человека, двигающегося к импровизированной ухоронке ловкого китаёзы
Ли.
«Пограничник! – догадался Иван.»
- Стреляй, стреляй, пока он не ушёл!
– окончательно сбросив одурь, закричал Иван, тыча пальцем в сторону
кедра, за которым скрывался соседский ублюдок. – Уйдёт же, сволочь!
Командир, вали китаёзу, пока он по тебе не шмальнул!
- Не беспокойся, не уйдёт, - змеиной
чешуёй тихо прошелестело за спиной Ивана.
- А? – испуганно обернулся егерь, до
последнего мгновения не без основания считавший, что умеет слушать
лес, на слух определяя зверя или птицу по хлопкам крыльев. Сегодня
умение изменило ему, предав в самый ответственный момент.
- Не дёргайся, - прошипел незаметно
подобравшийся к нему пограничник с вымороженными глазами записного
душегуба с богатым кладбищем лично упокоенных за широкими
плечами.
Заворожённый чужим взглядом, Иван не
почувствовал, как сухой веткой треснули его пальцы, из которых
убийца в камуфляже ловко вывернул любовно отточенный нож охотника,
не знамо как оказавшийся в руке.
«Откуда у сопляка может быть взгляд
профессионального убийцы? – подумал Иван, запоздало отпрянув от
внезапной угрозы.»
Взгляд пацана пугал – равнодушие и
арктический холод вкупе с безразличием к «куску мяса» буквально
струились из чуть прищуренных глаз стража границы, пригвождая егеря
к месту и лишая воли к сопротивлению. В голове Ивана посему-то
крутилась мысль, что пограничник напротив одним взглядом запросто
лечит от запора, по крайней мере ему лично срочно понадобилось в
кусты.