Скорее всего он не думал, что пятилетняя девчушка что-то
запомнит из его пространной речи, поэтому и позволил себе
выговориться. Но Эвелиса запомнила, и с тех пор не испытывала
особого страха перед мельницами и теми силами, что там обитают.
Речер натянул поводья, останавливая лошадь у добротного дома с
выбеленными стенами. Его жилище, как и другие в округе, не имело
ограды, а просто стояло со всеми пристройками шагах в тридцати от
мельницы.
Спрыгнув с телеги, мужчина зычно крикнул:
– Алья-яна! Принимай гостей!
На низкое крыльцо вышла женщина в белом платке, и такого же
цвета переднике. Увидев Эвелису она всплеснула руками.
– Ох ты ж, батюшки-светы!
Все прояснилось, когда Эвелиса увидела
свое отражение в маленьком зеркале, висевшим над рукомойником. Лицо
и шея девушки были покрыты красными пятнами. Она провела рукой по
щеке, вспоминая чес, осыпавшийся на нее с мешковины. Стоило ли
удивляться? Ее кожа всегда была слишком нежной, словно внешних
недостатков было мало.
Альяна, тем временем развела бурную
деятельность.
– В баньке тебя напарим, щечки
сметаной намажем. А худющая какая! Словно былиночка, можно ли девке
такой тощщой быть? – приговаривала она, накрывая на
стол.
Речер предусмотрительно даже не
показывался на пороге, давая жене возможность вдоволь похлопотать
над гостьей. Не привыкшая к подобному вниманию, Эвелиса чувствовала
себя крайне неловко, но любые попытки предложить помощь,
сталкивались с решительным протестом со стороны хозяйки.
– Может я могу хотя бы двор вымести,
или воды принести?
– Ишь выдумала! С порога, с дороги за
дела не берутся. Вот мы пока чаечек попьем, а там и банька готова
будет. Ты больше чай с малиной, али с черникой уважаешь?
– С малиной…
– Оно и правильно. Мои внучата тоже
малину жалуют. Особенно зимой. Набьются в избу, носы красные,
валенки в снегу… А летом редко захаживают, отцам в полях помогают,
за конями ходют. Ээх. – женщина отрезала здоровенный кусок пирога,
и придвинула к девушке, – С тобой хоть душеньку отведу, а то
смотреть не на что, кожа да кости. А у меня все должны быть
щекастыми да румяными, закон такой в избе!
Она многозначительно подняла палец, и
в этот момент зашел Речер.
– Все, цветок ты наш осенний,
уговорился я с Ардеем. Он через седьмицу как раз в Аксор путь
держать будет, довезет тебя до тетки в лучшем виде!