Повеселевшие мужчины набросились на праздничное угощенье
Одни кости без мяса остались. В отличие от прошлых лет дичи было
приготовлено не так много, поэтому и объедки на вечер не остались.
Откуда взяться изобилию, если племена Хррх покинули богатые дичью
угодья возле Рода: теперь они заняты чужаками.
Устав слушать бесконечные хвастливые разговоры про удачную
охоту, Адэху вернулся в округлое помещение, где он провел
предпраздничную ночь со старшими охотниками племен Хррх. Земляной,
а не каменный пол, неровные стены. Конечно, не сравнить его с
большим залом Рода длиною в много кулаков шагов, но выбора у них
особо и не было. В окрестностях не сразу нашли подходящий мягкий
белый камень, чтобы поставить статуи сыну Хррх или его змееголовой
сестре.
Неудачная атака на чужаков стоила жизни множеству охотников.
Люди были потрясены: никогда они не видели такого количество
смертей на одном месте. И никто не смог похоронить мужчин по обычаю
племен Хррх, их тела достались врагам. Пришлые люди с белой кожей
оказались не по-человечески сильны: их ножи одним ударом могли
отсечь руку, стрелы били на немыслимое расстояние, так что и не
докинешь до стрелков камни, а копья протыкали людей насквозь. После
боя племена, жившие у озера и на равнинах поросших арунтой, в
панике спасались бегством. Те, кто не был достаточно быстр или
оказался слаб: женщины, дети, старики остались в пути. Только когда
через несколько дней, когда беглецы пересекли по броду широкую
реку, они сочли, что находятся в безопасности и разбили новые
стоянки. А скоро пришли холода, и наступил голод. Ведь запасы
арунты остались в Роду.
Адэху с мастерами и служителями Хррх прибился к племени с озера,
в котором он когда-то родился. На стоянке он ловил на себе косые
взгляды: люди помнили, кто предложил старшим охотникам повести
людей на чужаков с цветом кожи похожей на снег, и чем это
закончилось. Какое-то время он надеялся и ждал, что чужаки уйдут с
их земель, и они вернутся обратно, и все станет как раньше, но
скоро кто-то из отставших охотников принес вести, что они
поселились прямо в Роду. И тогда Адэху ушел из озерного
племени.
Поблизости не было подходящего камня, поэтому мастера сделали
статую сына Хррх из крепкой красноватой глыбы, которую не стали
вытаскивать из земли, а просто вокруг нее построили стены из
булыжников. Чтобы управиться быстрее, помещения сделали не
круглыми, а из четырех стен. И никто из племен Хррх не торопился
навестить их, как это бывало прежде. Адэху даже решил, что
праздника арунты в этом году не случится.