Не думал Адэху, что их доверие сыну Хррх столь глубоко.
— Ты сам видел изображение змеи на небе. Сын Хррх забыл про нас.
Они убедятся в этом, когда чужаки вновь прогонят их за реку.
*****
Андрей проснулся. Над головой висели куски подвешенного за балки
мяса, которое из-за бесконечных моросящих дождей пришлось сушить
внутри залов Каменной стоянки. Вышел из помещения, аккуратно
переступая через холмики завернувшихся в шкуры криворога людей.
Холодно, никто даже голову не высунет из под шкуры.
Дождь зарядил через несколько дней после того, как Лэпу с
мастерами сделал первую в историю повозку с колесами. Ну, он
надеется, что первую. Хотя, может где-то уже кто-то, шибко умный, и
додумался поставить на обрубки бревен настил для перевозки грузов и
соединить их палкой. Но если семью и наблюдательного гения
каменного века перебьет кто-то вроде Ахоя, который собирает силой
очередное девятиглавое племя, то следующего изобретения колеса
придется ждать еще пару тысяч лет. Интересно, как сложились дела
Ахоя на равнине у Трех зубов. Не подсидел ли чернобородого
здоровяка хитрый старик в лисьей шапке.
Туман, который последний месяц каждое утро наползал на Каменную
стоянку с дальних гор, сегодня наконец-то пропал. Андрей, однако,
не обольщался. И ранее случались просветы, когда по полдня землю
грело не по-зимнему теплое солнце, но затем снова набегали тучи, и
опять заряжал моросящий дождь, из-за которого им приходилось
большую часть времени находиться в землянках или в помещениях
Каменной стоянки.
Время шло. Вылезли из шатров по своим делам женщины, пробежались
дети, торопясь успеть к раздаче еды в «школе», показались
«каменщики» из своих клеток, сложенных из булыжников. Андрей
прислонился к нагретой солнечными лучами каменной кладке. Приятно.
Неужели многодневный дождь закончился, и можно готовиться к
дальнейшему пути. А ведь уже наступил последний месяц года по
календарю Гррх.
Постарел старый «художник»: борода совсем поседела, а кожа стала
какой-то серой. Хромой Уто по его примеру прислонился к теплой
стене.
— Не стоит ждать снега, Эссу. Мы можем его не дождаться. Пора
выходить на Долгую дорогу.
— На санях мы пойдем быстрее, а реки легче пересекать по льду,
Уто.
Андрей понимает его тревогу. Второй год находятся они на
Каменной стоянке. А старик не молодеет и может не дойти до
Восточных земель, померев по дороге. Однако, зимой по снегу они
покроют гораздо большее расстояние, чем на повозках в теплое время
года. И не хочется толкать сани по траве и грязи всю весну, лето и
осень.