Энку замер на месте - опять этот Ввуу, вой которого донесся до
него из ущелья. Он не боялся серых хищников. Куда им до Гррх?! Не
говоря уж о Ррр или настоящего однорога, которого он однажды честно
победил, однако доносившийся вой был прерывистый, словно у молодого
щенка, а не у взрослого зверя, каким он, судя по голосу, несомненно
являлся. Опять вой. Непонятно. А непонятностей большеносый не
любил. Но Эссу на его беспокойство отреагировал совсем не так, как
он ожидал.
— Хорошо, что ты сказал про Ввуу. Они могут напасть на детей:
надо бы огородить стоянку санями, и пусть никто не выходит оттуда,
пока мы не найдем путь через горы. И не стоит пугаться. Может в
этих горах и не водятся странные Ввуу.
Андрей не совсем поверил рассказу Энку про необычных волков.
— Эссу, это неправильный Ввуу: он воет не так, как должен этот
зверь. Я слышал других Ввуу не только у Круглой горы, но и у
Каменной стоянки, и вдоль реки; все они были обычные звери.
Но Эссу пропустил его слова мимо ушей, убежал перестраивать
стоянку. Вернулся вместе с Энзи и Эхоутом.
— Утром уйдем искать дорогу, остальные останутся здесь.
— Он опять выл, этот Ввуу, но совсем с другой стороны.
— Я тоже слышу этот вой уже три заката,— неожиданно поддержал
его Тень.— Он не похож на серого Ввуу и может быть опасен.
Андрей пропустил вперед Энзи, который легко заскользил по
заснеженным камням. Ночью он думал о его словах про неправильных
волков. Энзи - это не Энку. Не станет он просто так, без причины,
придумывать опасности. Тень настолько глубоко погружен в окружающий
мир, что чувствует его изнутри. Скорее даже является его частью.
Для него все животные, деревья и даже ручьи или камни - живые, со
своим характером, желаниями и эмоциями. Так, по крайней мере, он
понял из его немногочисленных слов, когда однажды пытался
разговорить его на эту тему.
— Сани здесь не пройдут.
Энзи прав. Это уже второе ущелье, которое закончилось тупиком.
Осталось еще два. Надо осмотреть и их. Напротив, через ущелье,
тянется длинный хребет, который вроде бы ниже остальных. Но до
темноты они не успеют осмотреть его. Надо дождаться утра.
— Смотри, Эссу, совсем рядом пещера; там можно остановиться на
ночь.
Будь сейчас лето, Эхоут наверняка не заметил бы ее на таком
расстоянии. Но сейчас нет листвы, и темный треугольный зев пещеры
на фоне снега виден издалека. Неугомонного уже никто не остановит -
только своей светлой бородкой трясет, когда бежит вниз по склону до
ущелья, а затем наверх. За ним остальные. Куда они торопятся, вдруг
там кто-то обитает. Андрей запыхался и далеко отстал от остальных.
Снова заколол бок, как во время битвы с темнокожими при исходе из
Каменной стоянки.