— Нет, Энку, не можем мы терять время на каждое ущелье. Что-то
должно указать нам, что дорога ведет туда, куда нам нужно.
Знать бы еще, что это за знак, который укажет им путь.
Они шли, пока ветер не усилился настолько, что началась самая
настоящая песчаная буря, которая не утихала до самой ночи. Так и
переждали ее в санях, закрывшись шкурами, пока ветер внезапно не
пропал , и на небе засветилась круглая луна.
Песок какой-то странный, светлый, не похож на желтоватую здешнюю
глину. Издалека его принес ветер. Андрей на пару с Эсикой откапывал
полозья саней, когда появились Энзи с Айлом. Он обратил внимание,
что одежда и волосы у обоих чистые. Явно где-то переждали бурю.
— Недалеко отсюда начинается ущелье, Эссу. Мы прошли немного на
восход и повернули обратно.
— А если там дальше тупик?
— В ущелье мы нашли следы быков.
Сердце Андрея забилось, вот он знак. Могучие звери в поисках
травы пришли не от теплого моря, а с нагорья расположенного за
этими горами, пройдя через каньон.
Если бы Энзи не нашел в этом ущелье следы копыт, Андрею и в
голову не пришло бы искать дорогу в таком месте. Каньон местами был
столь узок, что и пара саней не разминется. Не он один чувствовал
себя тут неуютно. Разговоры стихли, все торопились быстрее выйти на
свободное пространство. А оно все никак не находилось.
— Если люди Ввуу увидят нас, то закидают сверху камнями,— Энку
закинул голову, пытаясь разглядеть, что творится наверху.
— Не узнают, если не будем шуметь. Скалы в ущелье совсем
отвесные. Никто не будет без нужды ходить по самому краю.
Ночевали в санях, не разводя костров.
Ущелье расширилось, толщина снежного покрова увеличивалась с
каждым шагом. Безрадостные скалы стали пологими и покрылись землей,
на которой росли деревья без листьев. На снегу между стволами
виднелось множество следов криворогов, зайцев и лисиц. В случае
необходимости, можно передвигаться по склону, хватаясь за ветки.
Как бы и в самом деле на людей Вву не напороться, это места их
охоты.
Каньон раздвоился. Обычное дело в горах. И поди еще узнай, не
ведет ли один из проходов, а то и оба в тупик, с которого
начинается устье небольшой горной речки. Обычно в такой ситуации,
наученный опытом, Андрей долго бы раздумывал, куда бы им
направиться. Отправил бы Энзи разведать, что их ждет впереди, и
только потом на что-то решился. Здесь же следы быков ясно
показывали, куда им идти: по занесенному зернистым снегом
замерзшему ручью.