Следом зашел давешний малец и поставил на пол
у рукомойника бадью с горячей водой. Дождавшись
притащившего поднос с обедом хозяина, я запер дверь
и на всякий случай подсунул под нее заранее припасенный
деревянный клин. Повесил на стул опостылевшие за время
путешествия плащ и шляпу, кинул поверх полумаску
и перчатки. Сапоги отправились в дальний угол комнаты,
пояс с парой ножей заслужил более уважительного обращения,
а вот кожаные штаны, жилетка и теплая рубаха... Нет, так
не пойдет — мало ли в какой спешке собираться
придется.
Аккуратно сложив одежду, я намылил подбородок, разложил
вытащенную из сумки бритву и принялся соскребать колючую
рыжую щетину. Отражение на отполированной железной пластине
отчаянно кривлялось, и все же лучше так, чем опять
бриться вслепую.
Много времени на приведение себя в человеческий вид мне
не понадобилось, и, ополоснув лицо холодной водой, я снял
крышку со стоявшего на подносе блюда. Что у нас
здесь?.. Фаршированная щука. Плюс пара вареных яиц, два ломтя
белого хлеба и зелень. Еще и кувшин с холодным
пивом. Неплохо. Очень даже неплохо.
Расправившись с обедом, я вытащил из сумки три
обтянутых кожей фолианта и переставил один из стульев
поближе к окну. Пока не стемнело, стоит немного
самообразованием заняться. Чуток почитаю — и спать. Денек
завтра будет не из легких.
Вот только с чего начать? «Духи, бесы, призраки
и особенности изгнания оных», «Бесноватость как она есть» или
«Ритуалы изгнания младших бесов» с раритетным полным списком
диспута сторонников догмы о младших бесах и приверженцев
теории «скверны»?
Ладно, начну с «Бесноватости...», а там видно будет.
Хорошо бы, конечно, переодеться в нормальную одежду,
спуститься вниз да гульнуть как следует. Потом вернуться хоть
с той же пугливой служаночкой и кувшином приличного
вина и...
Ну нет — никаких «и»! Сегодня придется обойтись пивом
и книгами. Не самая лучшая компания для молодого
здорового организма, но могло быть и хуже.
И уж точно будет хуже, если завтра с утра
не смогу с похмелья голову от подушки оторвать. Так
что книги, книги и еще раз книги. А потом —
спать.
Разбудили меня на рассвете. Получивший мелкую медную монету
хозяйский мальчишка не подвел и заколотил в дверь
еще до первых петухов. Отчаянно зевая и ежась
от прикосновения к телу холодной кожи, я наскоро
оделся, прицепил на пояс ножны с серебряным серпом
и достал полумаску. Вроде все.