Впрочем, лишь на секунду. В следующий миг он снова
поднял на хозяина глаза размером с суповую тарелку, полные слёз и
густого замеса самых противоречивых чувств, от страха и неверия до
мольбы, надежды и самой безграничной радости.
В ходивших ходуном руках Махтана подрагивала
какая-то бумага.
- Да что с тобой?! - раздражаясь на непонятность
ситуации и нежеланное постороннее присутствие, спросил
ридгон.
- Письмо. - сам боясь окончательно поверить в
происходящее, изменившимся до сипа голосом произнёс помощник и
порывисто протянул драгоценное послание Мелькору, - Гонец привёз
письмо от... вашего сына.
Все и каждый в замке до последнего
мальчишки-полотёра знали, как страдает их господин, как ждёт любой
вести о наследнике, как не спит ночами и молится о его
благополучном возвращении. Поэтому, когда стража моста только
услышала, с какой целью явился вестник, того едва ли не на руках
внесли в крепость вместе с загнанным вусмерть конём, а послание
молниеносно передали Махтану.
- Эрина милостивая, Асфита милосердная... услышали
мои мольбы... - онемевшие пальцы ридгона никак не могли справиться
с печатью. Лицо отца сковала каменная маска, грудь судорожно
вздымалась, дыхание не успевало за разогнавшимся в бешеной скачке
сердцем.
Наконец, глаза мужчины побежали по строчкам. Но ему
не удавалось различить, уловить смысла написанных слов. Только
увидев знакомый, хоть и непривычно неровный почерк, Мелькор уже не
мог думать ни о чём, кроме того, что сын его жив и да, именно он
писал это письмо. В десятый раз сквозь пелену мутного тумана
вглядываясь в характерные завитки, он начинал читать послание с
начала и не мог проникнуть в его суть.
- Махтан, прочти. - он сдался и протянул листок
обратно в руки помощника.
- Слушаюсь, ри. - тот протёр мокрые ресницы и начал
складывать прыгающие перед лицом буквы в предложения, - "Отец,
прости..."
Тем временем где-то на пути к замку
Хальдад.
-Отец, прости. Прости,
молю, мне мою бессердечность и гордыню. Как бы я хотел сказать об
этом преклонив перед тобой колени. Жаль, что понимание того, как
дороги родные люди, как ужасны могут быть упрёки, сказанные им в
горячке, сколько боли могут принести необдуманные поступки,
приходит только в тот момент, когда осознаёшь, что может быть у
тебя больше не будет возможности произнести покаянные
слова...