— Гальюн на этаже, — заявил прислонившийся
к косяку старик. — Столоваться здесь будете?
— Нет, — за меня ответил Джек и сунул
ветерану полмарки. — Ты моим спуску не давай, пусть
не расслабляются.
— А то! — гордо выпятил грудь консьерж.
— У меня не забалуешь! На флоте
с полусотней таких олухов справлялся!
— Вот и здорово. — Пратт прикрыл дверь
и усмехнулся, оглядев обстановку: — Простенько, как
говорится, но со вкусом...
— Ты зачем людей ко мне приставил?
Скинув насквозь промокшие мокасины, я первым делом примерил
предоставленные охранкой сапоги. А ведь хорошо сидят!
И не жмет нигде вроде. Ладно, посмотрим, как носиться
будут. Все же не по ноге сшиты...
— Опять по башке получить хочешь? — недобро
усмехнулся Джек.
— Издеваешься?
— То-то же. Ну и какие у нас дальнейшие
планы?
— Проедемся по городу, поговорим кое с кем.
— По поводу?
— Да ты знаешь...
Я вытащил из мешка шило и сунул его
в голенище сапога. Ножны с превращенным в серп
когтем прицепил на пояс.
— Ну? — поторопил меня рыжий.
— Очень это все на чью-то стандартную заготовку
похоже.
— Ты действительно полагаешь, что Ланс привлек для
этого дела местных мошенников?
— А почему нет? — Застегнув пряжку плаща,
я нахлобучил на голову шляпу и посмотрелся
в висевшее рядом с дверью зеркало. Сойдет. — Самим
думать ничего не надо, а от исполнителей потом
избавиться можно.
— Получается, мы будем гоняться за призраками?
— Джек распахнул входную дверь и вышел
в коридор.
— Получается, так. — Я два раза провернул
в замке ключ и зашагал к лестнице.
— Но это не страшно. Главное, чтобы результат
был.
— Рад, что ты это понимаешь. Не хотелось бы
на старости лет в Пахарту или Аврию уматывать. Хотя
на островах, говорят, мужики в цене. Будешь любимым
наложником у какой-нибудь богатенькой бабенки...
— Типун тебе на язык!
— Да шучу я, шучу. Какая Пахарта, какая Аврия?
Не найдем наконечников — вздернут, и все дела.
— Шутник, блин...
— При чем здесь шутки? Это правда жизни!
— с довольным видом хохотнул Джек. — Куда едем?
— Увидишь, — поморщился я. Тоже мне комедиант
выискался. — Надеюсь, ты против посещения городского дна
ничего не имеешь?
— Я? Да как ты мог такое подумать?
— Вот и замечательно...
Месяц Святого Огюста Зодчего
Последним Густав Сирлин похоронил Жака Бортье.
Да, старина Бортье продержался дольше всех. Остальные головорезы
Темной сотни сгинули один за другим в самом начале осени,
когда как-то враз закончилось сопутствовавшее Густаву везение. Оно
и неудивительно: государства Пакта капитулировали одно
за другим, и войска Ланса без лишних сантиментов
принялись наводить на оккупированных территориях порядок. Так
вот и вышло, что дезертиры из вольных хищников
в считаные дни превратились в загнанную дичь.