— Боюсь, я уже ничего не понимаю, — признал
очевидное я и, чтобы скрыть замешательство, отпил чая.
— Чей корабль пытался перехватить вас в море?
— неожиданно поинтересовался Малькольм. — Кем была
завербована часть отправленных в экспедицию солдат?
— Драгарн?
— Именно.
— И маршала на том заседании не было, —
припомнил я. Просто совпадение или надзорная коллегия
подсуетилась?
— Граф Ильме подал в отставку по состоянию
здоровья, — улыбнулся герцог Мор.
— Вероятно, кто-то из его ведомства продался
Драгарну?
— Один из заместителей, — просветил меня Паре.
— В Лиране узнали о наконечниках и решили
наложить на них руку, но, к счастью, попытка эта успехом
не увенчалась.
— Получается, они уверены, что наконечники находятся
у нас! — ухмыльнулся я.
— И поскольку это обстоятельство может переломить ход
войны, Драгарн вынужден пойти на уступки. Усиление Ланса
играет им на руку только до определенного
предела, — подтвердил граф мою догадку.
— Заключенный союз обошелся нам очень недешево, помимо
возвращения части Протектората, мы должны передать Драгарну
полдюжины наконечников, — объяснил герцог. — До сих
пор все висит на волоске, и это нельзя не принимать
во внимание!
— Какие-то зацепки уже есть? — сразу перешел
я к сути дела.
— Если не брать в расчет возможность вашего
сговора... — до дрожи напугал меня намеренно сделавший
паузу советник короля, — похитить наконечники могли только
люди Ланье.
— Выходит, их слово против нашего...
— Ланье временно отстранен от работы и находится
под домашним арестом, — как-то очень буднично заявил Малькольм
Паре, — он не в состоянии оказать влияния
на результаты расследования.
— На каком основании его отстранили?
— Официально? Провалил работу по выявлению драгарнской
агентуры.
— Вы действительно полагаете, что именно Ланье
организовал похищение наконечников? — Мысль эта просто
не укладывалась у меня в голове. — Или... или
просто подвернулась удачная возможность лишить его влияния?
— Как бы нам ни хотелось утопить Якоба, —
очень медленно проговорил герцог, — в первую очередь
необходимо вернуть наконечники.
— К тому же некоторые нюансы позволяют сделать
вывод о непричастности к этому делу господина
Ланье, — поднялся из-за стола Малькольм.
— Какие именно?
— Джоэль и Грай мертвы.
— Это еще ни о чем не говорит, —
покачал головой я. Пусть волкодавы и были преданы лично
главе надзорной коллегии, но при необходимости Ланье мог
пожертвовать ими без малейших колебаний. Слишком ставки высоки,
чтобы сентиментальничать. — Даже наоборот.