— Осмотревшие тела медики убеждены, что они умерли накануне
вашего прибытия в Акраю.
— Вот как... — Удержаться от проклятия удалось
с превеликим трудом. — На редкость запутанное
дело...
— Найдите наконечники, — пропустил мимо ушей эту
сентенцию герцог Мор и, не прощаясь, покинул кабинет.
Даже о последствиях предупреждать не стал.
Да и зачем? И так все ясно.
— Так понимаю, меня назначили козлом отпущения?
— уточнил я у Паре.
— Не козлом отпущения, а старшим оперативной
группы по розыску похищенного, — покачал головой граф
и добавил: — Что в общем-то одно
и то же.
— Благодарю за оказанное доверие, ваше
сиятельство.
— Не паясничай, — нахмурился Малькольм.
— Курировать тебя будет Рауль Луринга, он же и людей
выделит.
— Ясно. С чего начнем?
— Тебе видней.
— Надо осмотреть тот сундук, — задумался я.
— Да, без этого не обойтись.
— На кой бес? — поднялся из-за стола Паре.
— Если это тот самый сундук — одно дело. Если же
его подменили — то совсем другой расклад получается.
Вслед за Малькольмом я спустился на первый этаж
и в нерешительности остановился перед ведущей
в подвал лестницей:
— Туда-то зачем?
— Нам в хранилище, — успокоил меня граф.
— Пошли...
Сундук оказался тем самым, в этом не могло быть
никаких сомнений. Даже корявые следы моей писанины на боковых
стенках сохранились. И о чем это говорит? Только
о том, что одна из версий благополучно отправилась псу
под хвост, не успев даже толком появиться на свет.
— Что-то еще? — глянул на циферблат карманных
часов Малькольм и захлопнул крышку. — Мне пора
во дворец.
— Карету. Надо проверить карету, —
сообразил я.
— Логично, — кивнул Паре. — Эрих тебя отвезет.
И советую подойти к расследованию со всей
серьезностью. Если опять дело завалишь...
— Не завалю, — напустив в голос уверенности,
которой вовсе не ощущал, заявил я.
— Не завалю...
Впрочем, и без того невеликая надежда на скорое
раскрытие похищения стала совсем уж призрачной, стоило
осмотреть карету, в которой Джоэль и Грай перевозили
сундук с наконечниками.
— Ты куда меня привез? — поначалу и вовсе
опешил я, когда Эрих остановил экипаж на обочине дороги
неподалеку от въезда в Акраю.
— Хотели карету осмотреть? — уточнил тот самый
неприметный господин, возивший меня по городу в прошлый
раз.
— Ну.
— Так вам во-о-он туда, — указал рукой в сторону
Эверя подручный Малькольма Паре.