Яков заглянул на турнир в качестве зрителя и… порадовался, что не в качестве игрока. Мария играла если и не на голову, то на полголовы сильнее него! А это означало, что на предстоящем чемпионате Карелии ему предстоит выполнить две задачи – сыграть вничью с Петровой и обыграть всех остальных. Вторая задача выполнима, правда, на сей раз придётся поиздержаться. А вот первая…
Гинзбург задумался и проговорил:
– У баб два органа мышления. Главный – между ног, второстепенный – между ушей. Начну-ка я с главного!
Яша явился на турнир и вновь понаблюдал за игрой конкурентки. Затем вызвался проводить её до дома.
Начал он (как говорил дед Щукарь) «за упокой, а кончил за здравие»!
– Раньше говорили, что если баба хорошо играет в шашки, то это…
Он выжидательно посмотрел на собеседницу, и та не подкачала:
– Баба Си. Но после того, как сенегальский международный гроссмейстер по столь же международным шашкам Баба Си погиб в 1978 в автокатастрофе так уже не говорят.
Яша завершил «заупокойную» часть и перешёл а «заздравной»:
– Даже если бы он был жив, то всё равно так бы уже не сказали. Ведь появились другие бабы…
– Снежные?
– Нежные. В смысле «прекрасные дамы», которые имеют понятие о шашках – Таня Андросик, Тоня Лангина, Жанна Саршаева. Самое интересное, что и ты затесалась в эту славную плеяду! Смотрел твои партии – впечатлило! То, что ты чемпионка Москвы среди женщин, вызвало уважение, а второе место среди мужчин – благоговение! Ну и интеллект у тебя… явно не карельского масштаба!
– Неужели его видно невооружённым взглядом? – усмехнулась девушка.
– А уж вооружённым – тем более! Читал о тебе в интернете. Золотой медалью математической школы ты меня удивила, а серебряной медалью международной математической олимпиады – потрясла! Красный диплом МГУ на этом фоне воспринимается как само собой разумеющееся. Ну, и участие в конкурсах знатоков и эрудитов… И почему тебя в нашу глухомань потянуло?
– Не меня, а отчима. Прослушал по радио песню
«Долго будет Карелия сниться»,
а затем выдал: «А ведь это идея!»
Тут они подошли к подъезду лучшей шашистки Карелии.
– Машенька, любимая! Я давно мечтал о такой спутнице жизни!
Девушка усмехнулась:
– Это ты сейчас брачное предложЕние делаешь или «клинья подбиваешь»?
– И то, и другое, … но в обратном порядке.
– Если бы в прямом порядке, то стОит подумать. Ты мне нравишься, но как-то боязно связывать жизнь с «карельским Казановой», чьё сердце и кошелёк открыты всем смазливым барышням в радиусе сотни километров… А уж «в обратном порядке» исключено начисто! Ты приложишь все силы, чтобы сделать из меня будущую маму, и тем самым устранить со своего шашечного пути!