У них за стеной в маленькой квартире
живёт семья – татары, тётя Фаина и дядя Рашид. Оба – работники
табачной фабрики. Так вот однажды пришёл электрик, тянуть провода
внутри двора, чтобы в тёмное время суток не во мраке бродить или с
керосинкой – опасно, деревянное всё вокруг. Пока делал провода,
Рашид, любитель выпить, наблюдал за ним с веранды, сидя возле двери
своей квартиры на любимом сундуке. Когда он сильно набирается, то
обычно и ночует там же, если теплое время года.
В какой-то момент электрик попросил
подержать что-то. Рашид согласился. Когда Тёма пару часов спустя
выходил из дома, эти двое уже сидели на сундучке с бутылкой водки и
сушёной воблой. Парню тоже предложили, он отказался, сославшись на
занятость. «Во, Тёмка! – крикнул дядя Рашид. – Представляешь,
свояка встретил! Моя дальняя родня, тоже из Кучергановки!» Парень
улыбнулся и пошёл по своим делам, пытаясь вспомнить, что за
название такое. В училище подсказали: так называется село на правом
берегу Волги, неподалеку от городской переправы. Там сначала
судостроительный завод имени Ленина, а дальше – она,
Кучергановка.
Сегодня молодым людям идти-то
недалеко – всего километра четыре. Тёма с Лёлей уже привыкли к
таким прогулкам. Правда, летом старались выбирать теневые стороны
улиц, чтобы на солнце не изжариться. Хорошо, что сухой воздух, а не
как в Средней полосе. Там, когда сильная жара, испарения такие,
будто в бане. Об этом Тёме рассказал дальний родственник, который
приезжал к ним в гости. Живет он в Дзержинске, что неподалеку от
Горького. Правда, тот мужчина по привычке называет свой город
Растяпино, хотя переименовали ещё в 1930-м в честь первого
руководителя ВЧК по борьбе с контрреволюцией и саботажем при
Совнаркоме РСФСР Феликса Дзержинского.
Дойдя до улицы Камышинской, молодые
люди повернули направо, пересекли несколько крупных улиц – сначала
Бакинскую, названную в 1920 году в честь столицы Азербайджанской
ССР, затем – Абхазскую, соответственно в честь солнечной Абхазии,
потом ещё несколько, пока не вышли, наконец, к каналу имени 1
мая.
– Его построил с 1810 по 1817 годы
астраханский купец греческого происхождения Варваций, – рассказывал
Тёма, пока они шли по пологому берегу. – Хотя ещё за сто лет до
этого идею предложил сам царь-реформатор Петр Первый. Но, правда, в
его времена денег не нашли. В 1920 году канал назвали в честь Дня
международной солидарности трудящихся.