Нора рыдала каждый день и каждую ночь
на протяжении шести недель. Ее сочли дурой, бессильной овцой,
окрестили Плаксой. Она сделалась отрадой, отдушиной для послушниц:
ведь каждая превосходила Нору характером. У каждой был смысл и
цель, а Нора только и знала, что реветь без умолку.
Однако все ошибались. У Плаксы тоже
имелась мечта. Причем до того величавая и заманчивая, что одна
мысль о ней уже согревала сердце. Плакса впервые подумала об этом
при вечерней молитве, на сорок пятый день в пещерах. Приоресса
Виргиния читала нараспев благостным своим голосом: «Ульяна
Печальная, сестрица смерти, подари мне утешение… Утоли страданье
души… мученье безответных чувств…» Точно так же читала, как
прошлые сорок четыре вечера. Но на сей раз Плаксу озарило – будто
Звезда засияла в голове. С того дня она плакала редко, куда больше
– думала. Думать было внове, прежде нечасто доводилось. Потому
каждый вариант Плакса обмозговывала подолгу, иногда целую неделю.
Времени она не жалела, главное – не допустить ошибки.
Есть лопатка. Не так уж остра, но
можно сломать – дадут новую, она будет получше. Замахнуться, как
следует, полоснуть… Плаксу коробило при этой мысли. Не верилось,
что выйдет. Дрогнет рука. Как-то, оставшись одна, попыталась
рассечь лопаткой ладонь. Ударила трижды – кровь так и не выступила.
Не хватило воли.
Обеденный стол. Ведь там есть ножи?
Нет, одни деревянные ложки. Но если попроситься на кухню… Глупо:
послушниц нижнего круга не пускают в кухню, чтобы не стащили
чего-нибудь. Пока не станешь сестрой, в кухню не попадешь. А это
два-три года, не вытерпеть.
Методично, с крестьянской
обстоятельностью Плакса перебирала способы. Падение с высоты? Нет
здесь никаких ям, кроме отхожего места. Вода? Вода есть – в
цистерне с дождевым стоком, но глубина – фута полтора. Огонь? Вот
уж глупость! Все, что может гореть, в пещерах дороже серебра.
Камень?.. Но где найдешь подходящий?
Вот о камне она и думала в тот день,
когда в пещерах появилась новенькая.
А днем спустя Плаксу посетила другая
мысль – воистину, роскошная! Она схватила напарницу за локоть,
повернула к себе, провела пальцем по черным кругам под глазами и
спросила с надеждой:
- Мор?
Мия покачала головой. Нора не
поверила. Всякому видно, что Мия одной ногой на Звезде! А ран на
ней нет, значит – мор! Какая еще болезнь убивает так, чтобы
насмерть? Только мор!