Кельи напарниц сообщались отдушиной в
стене. Для чего это сделано? Видимо, для испытания воли: надумаешь
поболтать сквозь дырку – голос далеко разнесется, услышит кто-то из
старших сестер, и тебе несдобровать. Так что хоть и есть отдушина,
а чесать языком не надейся. Синди Судейша говорит, когда-то
послушницы жили в кельях по двое. Была среди них парочка:
додумались коротать ночи, ублажая друг друга. И так дурочки
увлеклись этим делом, что начали издавать звуки. Услышала сама
приоресса Виргиния. С тех пор кельи сделались одиночными, от былых
вольностей осталась лишь отдушина в стене.
Нора сидела у дыры и ловила каждый
звук. Страстно хотелось услышать, как соседка зарыдает от голода.
Мия бродила по келье, сглатывала слюну, тихо стонала. Потом
донеслись глухие удары: возможно, сбивала в кровь костяшки пальцев.
Потом хрипло ахнула и утихла. Видать, снова упала в обморок… так и
не заплакав, тьма бы ее! Все плачут в первые недели, отчего она –
нет?! Знает, что недолго терпеть осталось, вот и не плачет!..
Тогда Нора горько зарыдала, судорожно
глотая воздух. Сколько еще?.. Ну сколько?!
* * *
- Отнесу, - сказала Мия и взяла ведро
земли.
Сперва была утренняя молитва –
«Благодарность Печальной Ульяне». Новенькая как-то выстояла
четверть часа на коленях. Потом – завтрак. Мия проглотила все в
мгновение ока, даже не заметила, что и было в миске. Сердобольная
сестра Джен дала ей лишнюю краюху. Затем сошли в тупик, приступили
к работе. Труд – благость, он учит старательности и дисциплине,
отдаляет человека от зверя и приближает к Прародителям, ибо звери
никогда не трудятся, а только утоляют голод. От благости или от
лихорадки у Мии горели глаза. Нора глядела с затаенной надеждой:
тебе становится хуже? Если так, то скоро станет и мне!
Мия наполнила ведро и вдруг сама
взялась за ручку.
- Отнесу.
- Чего? – поразилась Нора.
- Хочу.
Плакса пожала плечами и указала
дорогу: прямо-вверх, направо, налево, снова прямо-вверх.
- Вагонетка, - добавила Нора.
Мия кивнула и ушла. Вернулась
неприятно быстро: не заблудилась в дороге и не упала, справилась с
тяжестью. Нора встревожилась. Тщательно прислушалась к себе: нет,
никаких признаков хвори в теле. Ни ей не хуже, ни новенькой.
Скверно. Спросить бы, мол, как себя чувствуешь? Но слова нужно
беречь: вечером объясняться с Судейшей.