- Интересно, что будет дальше…
Вполголоса прозвучавший вопрос
озвучил приветливо улыбнувшийся мне знакомый уже рыжий командир
доппельзольднеров, замерший по левую руку от меня. Я рассеянно
улыбнулся в ответ…
- Бунтовать!!! – лицо Делагарди
буквально побурело от гнева, – Дезертировать со знаменами!
Иуды!!!
Поверженный кавалерист отчаянно
вжался в землю. Острие шпаги опасно щекочет его кадык! Всего лишь
небольшой нажим руки Якоба, и…
- Я тебя как жука сейчас проткну,
сволочь ты мятежная! – я в первый раз вижу кондотьера в подобном
гневе. Впрочем, по совести сказать, он кажется мне каким-то
неестественным что ли… Будто Понтуссон не только срывает злость, но
одновременно с тем и на публику играет. Будто как с детьми, которых
громко-громко ругаешь и пугаешь наказанием, не желая, впрочем,
переходить от слов к действиям…
- Думаю, нам стоит вернуть мятежных
рейтар и тех, кто ушел с ними, не допустив грабежей мирного
населения. – Христиер Зомме вышел из-за спин пехотинцев,
продемонстрировав всем помятую в последнем бою кирасу, – Иначе это
скажется на нашем имени и чести!
- Нам не платят деньги! Какая честь!
И вообще…
Из толпы донесся новый крик, но
полковник тут же развернулся на голос очередного бунтаря – и тот
оборвал свою речь на полуслове. Однако вперед выдвинулся старый
англичанин, капитан мушкетеров, имеющий определенный авторитет
среди солдат. Совершенно не боясь генерала и его правой руки, он
громко заявил:
- Зачем нам возвращать тех, кто
ушел, зачем сражаться с поляками? Покинувшие лагерь поступили в
соответствии с первым законом наемников. А закон этот прост: нет
денег – нет войны.
Поняв, что именно сейчас все висит
на волоске – иными словами, что час мой настал! – я как можно
громче выкрикнул:
- У нас договор с князем! А у нашего
нанимателя, шведского короля – договор с московитским царем! Все,
кто уходит в ночи, словно воры, таковыми и являются. А я остаюсь.
Ибо еще не забыл о чести и преданности командирам!
Зомме услышал меня – и, повернувшись
в мою сторону, благодарно кивнул. А вот англичанин, которому я,
собственно, по-своему даже обязан, испепелил гневным взглядом – но
промолчал.
- Собирайте отряд, полковник. Вы
отправитесь за дезертирами и их знаменами.
Отдав приказ, Делагарди убрал шпагу
от шеи финна, распластавшего на земле, словно поверженный точным
выстрелом вепрь. А Зомме тотчас склонил голову: