Главное
– не задавать старцу вопросов о будущем!
…Мы
продолжаем двигаться на восток, несмотря на то, что солнце все
увереннее клониться к горизонту, а проезжая дорога, миновав поля и
открытые участки, углубилась в протяженный, дремучий лес. Правда,
сотник обрадовал сообщением, что глубоких рек на пути не будет, все
больше ручейки и крохотные речушки – проследуем верхом, не намочив
сапог. Больше следует опасаться болот – здесь они встречаются
довольно часто. Поляки, кстати, уже смогли на себе это ощутить:
ходят слухи, что несколько отрядов мятежников сгинули в местных
топях, да так, что и духа не осталось!
Но места
здесь действительно мрачные. Вот едем – а кроны деревьев над
головой уже практически касаются друг друга. Кажется еще чуть-чуть,
и сузившаяся дорого обернется звериной тропой лишь для одного
всадника! А потом и вовсе оборвется... Изредка раздается резкий
птичий крик – и даже привычное стрекотание сороки или карканье
ворона заставляют меня вздрогнуть от неожиданности. Вроде и в лесу
мы – но как-то слишком тихо здесь что ли, жутковато… Мертво. Только
скрип деревьев при редких порывах ветра – и стремительно густеющие
сумерки. Словно я попал в сказку про брата и сестру, коих чуть не
съела в лесной чаще жуткая ведьма!
Видно,
что как-то не по себе стало и московиту. Но тут последний вынул из
походной сумы увесистую краюху свежего ржаного хлеба с еще
хрустящей корочкой и, оторвав приличный кус зубами, начал смачно
так, аппетитно жевать! Не знаю, начал ли стрелец есть, чтобы
отогнать накативший страх или нет, но когда к его хлебу добавился
сочный такой шмат копченого сала и зеленый лук, мистический страх
отпустил и мое сердце, заставив задуматься о вещах более
насущных…
- Эй,
Тимофей! А может, пора бы нам и на ночевку остановиться? Посмотри
по сторонам – темень кругом! Еще чуть-чуть, и мы даже хвороста для
костра не соберем!
Сотник
оглянулся по сторонам, обдумывая мое предложение – после чего
отрицательно мотнул головой.
Сердце в
моей груди так и замерло…
- Нет,
рейтар, солнце еще достаточно высоко. В лесу всегда темнее, чем в
поле, но света пока достаточно, чтобы мы могли продолжить свой путь
– хотя бы пока не найдем удобной стоянки. У тебя что из
припасов?
Я пожал
плечами:
-
Сухари, солонина… Немного вина.
«Орел»
понятливо усмехнулся: