- Андрей Николаевич, - начал он, - у
нас к вам есть предложение.
- Я внимательно вас слушаю.
Антоний взглянул на свою спутницу,
словно ища поддержки, и продолжил:
- Институт решил предпринять
экспедицию. Нам очень нужно побывать в том месте, которые вы
описали.
Горохов чуть развёл руками: и
что?
- Мы хотим, чтобы вы сопровождали
научную группу.
Уполномоченный указал пальцем на
бумаги, что лежали перед северянином, и сказал:
- Там в рапорте лейтенанта должны
быть указаны почти точные координаты этого места. И вам там
потребуется не столько проводник, сколько отделение хороших
солдат.
- Хорошие солдаты будут, - произнесла
Кораблёва, - но мне бы хотелось, чтобы вы лично участвовали в
экспедиции.
- Зачем? – просто спросил Горохов. Он
собирался упрямиться. Во-первых, ему действительно не хотелось
возвращаться в те адские места, а во-вторых, если они его туда и
уговорят пойти, то уж совсем не за «просто так».
- Мне было бы спокойнее, если бы
такой опытный человек был в экспедиции, - продолжала Кораблёва. – У
нас, кроме вас, больше нет знакомых проводников, которые работали в
тех широтах.
Она бросила взгляд на своего спутника
и после того, как он одобряюще кивнул, сказала:
- Мы готовы предложить вам три сотни
рублей.
- Да, - тут же поддержал её Тормышов,
- три сотни ваших рублей, медью или оловом, любым материалом,
который вы выберете, или эквивалент трёх ваших сотен деньгами
Северной Конфедерации.
Деньги были, что сказать, немалые. И
Бушмелёв и Воронин смотрят на него молча, они ничего ему, конечно,
советовать не будут, хотя понимают, что его согласие было бы
Трибуналу полезно. Но у уполномоченного свои планы. И он в свою
очередь спрашивает:
- И когда вы планируете эту…
экспедицию?
- Как можно раньше, - сразу
отзывается Кораблёва. – Вы видели это место восемь… нет, девять
дней назад, ещё столько же нам придётся туда добираться. Плюс ещё
пару дней на организацию экспедиции.
Она хотела ещё что-то добавить, но
Горохов - кажется, огорчив всех присутствующих, - твёрдо
произнёс:
- Нет. Я не готов туда ехать… Мне
нужно отдохнуть…
Тормышов среагировал сразу,
уполномоченный ещё не закончил, а он уже начал говорить:
- Андрей Николаевич… Понимаете, в чём
дело… Это уникальное место, это настоящий, как мы его называем,
«выход» пришлых. И это место не стационарно. Мы натыкались на
остатки подобных объектов, на рассказы очевидцев о таких местах, но
всё это было с временным лагом. И очевидцы были не очень
убедительные, никто так близко к «выходам» не подходил и тем более
не делал замеров радиации, не видел этих капель на стволах, нам
нужно ехать туда как можно быстрее.