Вице-адмирал в ответ довольно
рассмеялся.
- Знаете, Стюарт, а я ведь сегодня не
помыл свое седалище, - с ехидной улыбкой вдруг начал командующий. –
Сегодня ведь его будет целовать какой-нибудь русский адмирал или
генерал! Ха-ха-ха-ха!
Рассмеялся и помощник, запрокинув
голову и сотрясая все туловище. Затем, не выдержав, согнулся в
хохоте рядом стоявший младший офицер. Вскоре уже ржал едва ли не
весь экипаж флагманского корабля, на все лады склонявшие русских
моряков и солдат.
- … Ха-ха-ха, подмыться забыл!
Ха-ха-ха! Ты слышал, что сказал наш адмирал? – закатывался от смеха
матерый боцман, хлопая себя по животу здоровенными ручищами. –
Подмыться…
- … А мы что же? Может и нам помывку
устроить, ребята? – уже ржали на средней палубе пушкари,
сгрудившись в самом центре возле одной из бомбических пушек. –
Расти, слышал? Иди подмойся хорошенько! Сегодня твой зад будет
целовать сам русский император! Ха-ха-ха!
… Огромный флот шел побеждать, в чем
ни капли не сомневался даже самый последний рябой юнга на корабле.
А иначе просто и быть не могло. Не было и не будет такого врага,
который бы смог бросить вызовна море флоту Ее Величества. Если же
кто-то попытается, то непременно будет разбит, растоптан и обращен
в прах. С нами Господь! Аминь!
-//-//-
На южные границы Российской империи
пришла кровавая война, масштабов и последствий которой ни с той, ни
с другой стороны сразу и не осознавали. Русский император и его
окружение, ввязываясь в спор православных святынях с Османской
империей, не видели дальше своего носа. Надеялись на устрашение
южного соседа своими действиями и никак не думали, что за спиной
турок появятся англичане и французы, а за ними замаячит и
австрийцы. Наши противники, в свою очередь, готовились к легкой
прогулке в Черном море и Крыму, подготовив к вторжению поистине,
невиданные со времен Наполеона Бонапарта, силы. Результатом
многочисленных ошибок, просчетов и просто откровенной глупости и
предательства с обеих сторон явились огромные людские потери, как
русской армии, так и вражеского экспедиционного корпуса. Российская
империя вдобавок понесла огромные имиджевые потери от поражения, от
которых смогла оправиться лишь через долгие десятилетия.
Правда, ничего этого наш герой толком
не знал. Все его знания о Крымской войне были поверхностными и
почерпнутыми преимущественно из туристического проспекта в одной из
крымских экскурсии на Малахов курган. Это был некий минимум самых
эмоционально красочных сведений о той войне: затопление русскими
своего же собственного флота на рейде Севастополя, невероятная
жестокость английских и французских захватчиков, самоотверженность
и храбрость наших защитников. Естественно, проспект не обошел своим
вниманием и такие факты, как устаревшее русское вооружение, плохой
провиант и повальное воровство у поставщиков армии, отравительные
дороги. Вот все это, превратившись в удивительную мешанину фактов,
обрывков разговоров и кусков текста, и засело в голове у
Рината.