Не приведи Господь, с такой-то компанией.
***
Скрипели колёсами телеги, пятки храмовников выбивали пыль из
просёлка, боевые жеребцы рыцарей взрывали подковами землю.
Процессия неотвратимо шла к своей цели. Блез ехал во главе отряда,
молодой замыкал, Ренард держался у кареты священника.
Впереди показался извилистый строй камыша, дорога упёрлась в
неширокую речку. Моста не было, был брод. Армэль подал голос, едва
выбрались на другой берег.
- Ренард, я ненадолго отстану, — крикнул неофит и добавил чуть
тише: — Отмоюсь.
Рыцарь лишь поднял руку в ответ, показывая, что услышал. Давно
пора. Он бы на месте юнца и не предупреждал. Дерьмо, если не
отмыть, прилипнет намертво, да и не подобает Псу Господню ходить
обгаженным. Нас бояться должны, а не насмехаться над нами.
Дорога стала плавно взбираться на холм. До вершины осталось
немного, когда за спиной послышался топот копыт.
Так быстро управился?
Мимо проскакал конь без всадника, а Псы Господни так просто с
лошадей не падают. Ренарда ошпарило нехорошим предчувствием, и он
обернулся.
Армэль стоял посередине русла с глупой улыбкой, рядом с ним
плескались три юные девы. Их длинные светлые волосы рассыпались по
плечам, едва прикрывая налитые груди. Девы призывно смеялись,
строили глазки и манили за собой молодого рыцаря. Армэль безропотно
шёл за ними. Вот он уже по пояс в воде… По грудь… По шею…
Девы с радостным визгом навалились сверху и погрузили его с
головой.
- Забери меня Семеро! — рявкнул Ренард и дёрнул повод,
разворачивая своего скакуна. — Н-но, пошёл!
Рыцарь вбил шпоры в бока жеребца и Чад сорвался в галоп. Медлить
нельзя. Ещё чуть-чуть и Армэля просто утопят. Дробный перестук
копыт сменился влажным чавканьем, в стороны полетели брызги
воды.
Ренард выхватил из ножен клинок.
Пламенеющий меч смазался голубой дугой. Раз. Ещё раз. Вода
окрасилась кровью, резко пахнуло свежей рыбой. Течение понесло вниз
два трупа с осетровыми хвостами вместо ног. Располовиненные от
плеча до пупка, как раз промеж налитых грудей.
Третья тварь злобно ощерилась, сверкнула зелёными глазищами,
насылая морок, и Ренард замер с занесённым мечом. Ему понадобился
миг, чтобы отогнать образ Аннет, но твари хватило и этого. Она
прянула в сторону, плеснула хвостом и скрылась в речной
глубине.
Армэль вынырнул, ошалело отфыркиваясь, и с обалдевшим видом
уставился на Ренарда: