Зачем я вообще иду домой, в лапы человеку, который намерен
продать меня в рабство? Одной-то точно спрятаться легче, чем
толпой. Они же мне даже не родня.
Память Евы тут же услужливо подкинула лицо сестры,
расплывающееся в мареве жара. Когда Еву прихватила горячка, Джулия
не отходила от ее постели, пока не свалилась сама. Та болезнь
прошлась по всей семье и унесла вторую жену отца, которую Ева
любила как маму. Наверное, современные врачи назвали бы эту хворь
пневмонией и вылечили бы. Деревенская знахарка ничем не смогла
помочь. Отец ходил в замок и был готов заплатить любые деньги. Но,
как на грех, замковый целитель сопровождал герцога в поездку в
столицу. Отец рассказывал, как, пал в ноги Альбину, единственному
оставшемуся в замке магу, сулил деньги. Тот отказался, сославшись
на то, что он воин, а не целитель, но отец продолжал уговаривать,
пока Альбин, потеряв терпение, не велел выставить его вон.
Следующее воспоминание было таким же ярким, как первое. Ева с
братом собирали хворост, когда кусты раздались и из-за них вышел
волк. Страх пробежал холодом по хребту но прежде, чем Ева
опомнилась, Фил ухватил палку, и шагнул навстречу зверю. Заорал во
все горло, застучал по сосне, и волк отступил.
Я вздохнула, возвращаясь в реальность. Нет, я их не брошу. Ева
любила сестер и брата, и они платили ей любовью. Другой-то семьи у
меня сейчас нет.
Наверное, стоит попытаться пристроить младших в городе, к брату
их матери. Мне он не родственник, но племянников может принять,
пока я не найду работу и жилье. Тем более, что и Фил и девочки
могут помогать ему и дома и с работой. Но что если он прогонит нас,
едва выслушав? Найти пристанище и работу нужно быстро, тех, кого
сочтут бродягами клеймят, и…
Я выругалась, благо в лесу слушать было некому. Никуда нам не
сбежать, даже в город, потому что пятнадцать лет назад король издал
закон, запрещающий работникам — трудоспособным гражданам, если
говорить современным языком — сниматься с места без разрешения
лорда. Вот почему у Евы даже мысли не появилось о побеге!
Впрочем, если выбирать между несправедливым законом и жизнью —
само собой, жизнь дороже. А рабство — это смерть, карьера Роксоланы
6 мне точно не светит.
Значит, хватать младших и бежать. И чем быстрее, тем лучше, и
без того неделя потеряна. Вещей у нас немного и…