Однако показалось мне, что выглядит такая картинка исторически
не очень-то и достоверно, так что всякие мелочи пришлось слегка
уточнить. А первоисточник знаний у нас кто?
Русский Википедий - это настоящий клад для создателей
альтернативной истории! Просто копируй статьи целиком - и
совершенно альтернативный роман почти готов, нужно только как-то
объединить их незамысловатым сюжетом. Вот взять, к примеру, тот же
ватман…
Википедий (русский) утверждает, что ватман — это технология
производства, и добавляет, что автором технологии является некий
Джеймс Ватман (James Whatman) Старший. Мы, конечно, с Википедием
спорить не будем, но отметим, что на вражеском языке слово все же
пишется как vatman и вдобавок во множественном числе модифицируется
вовсе не как имя собственное: vatmen. К тому же Wikipedia говорит,
что британец Ватман (через w) придумал вовсе не ватман, а веленевую
бумагу (а затем уточняет, что вообще ее придумал не Ватман, а
Баскервиль – Джон, а не Генри). Ну и контрольный в голову: whatman
paper - это, в переводе с британского, означает «фильтровальная
бумага» (а знакомые британцы сообщают, что до недавнего времени это
был популярный сорт бумаги уже сугубо туалетной – но на последнем
настаивать не берусь).
То есть whatman – это совсем не ватман, и даже не vatman. Ну а
vatman – это всего лишь размер бумаги, причем родом из Нидерландов.
Семнадцать дюймов ширины и сорок четыре - длинны. Просто в вольном
переводе с нидерландского это слово означает примерно «кусок,
который не сгибая может держать человек, разведя руки». Более точно
– при рассказе о рыбах, которых поймали голландские рыбаки – размах
рук этого конкретного рыбака. Ага, метр-десять, но это видимо у
голландцев были руки коротки или рыбаки более скромные чем
наши…
До революции (да и довольно долго после нее) в России для
чертежей использовалась французская «голубая калька» – на кальку ни
разу не похожая, а похожая как раз на чертежную бумагу, и не
голубая, а просто очень белая. Vatman double largeur bleu papier
vélin à dessin, как писалось в накладных, то есть «бумага для
рисования типа "синий пергамент" двойной ширины ватмана». В смысле,
такими листами: в рулонах чертежная бумага скручивается слишком
сильно и ее перевозили в пачках. «Двойной ватман» – это уже
примерно формат А0, а по поводу уточнения «голубая» тоже следует
пояснить: обычно такая бумага была ярко выраженного желтоватого
цвета, французы же «белили» её с помощью синьки, просто добавляемую
в бумажную массу, и окиси магния, добавляемой уже в проклеечный
состав для нее (то есть еще и снаружи подкрашивали в радикально
белый цвет). Но из-за синьки эта бумага – если ее намочить –
действительно становилась голубой.