Оставалось надеяться, что ближайшее поселение близко. Хуже, если
нам вот так придется провести в пути несколько дней, а может, и
недель.
Мы шли целый день, и когда стемнело, рыжая все равно продолжила
идти. Я начал всерьез за нее переживать. Она явно устала, и
продолжать путь было нельзя. По-хорошему надо бы найти укрытие для
ночлега. И, скорее всего, его-то она и искала, но повсюду были
только деревья.
Я засыпал и просыпался. Время от времени пил и получал порцию
очередного мякиша. А еще мочился и гадил под себя — это вообще
происходило без моего ведома, я даже не чувствовал, что хочу по
нужде, а только чувствовал, когда уже процесс шел вовсю.
Рыжая ругалась, но не останавливалась. И правильно делала.
Ночью, когда вокруг дикие звери, лучше идти, пока не найдем
безопасное место для ночлега.
Одно мне было неясно. Она ведь видела, как я создал щит.
Возможно, я смог бы создать его вновь, но рыжая, по всей видимости,
даже не рассматривала этот вариант. Тут я ей доверял, она наверняка
знала больше чем я и попросту не хотела рисковать. Да я и сам не
был уверен, что смогу такое провернуть еще раз.
Где-то вдалеке послышался волчий вой. Рыжая заволновалась и
ускорила шаг. В тот же миг я вдруг отчетливо услышал шум воды — это
длилось всего мгновение, но звук был очень отчетливым. Я даже
сначала было решил, что уснул на миг, а этот звук мне приснился. Но
затем я почувствовал запах водоема.
Поблизости река. Нам нужно к реке — это явно где-то поблизости.
Это должно нас спасти.
Вот только рыжая ничего этого не замечала: ни шума, ни запаха ,
а продолжала торопливо перебирать ногами и шумно дышать. Тогда я
принялся дергаться и поднимать руки, всеми силами стараясь показать
направление реки.
Рыжая шикала и совсем не понимала меня. Я начал дёргаться
сильнее и ей пришлось остановиться. Она что-то устало спросила,
заворчала и неодобрительно закачала головой.
— У! У-у-у! У! — сказал я, указывая рукой направление.
Неожиданно, но, кажется, до нее дошло. Она что-то спросила,
удивленно вскинула брови и нерешительно зашагала в том направлении,
куда я указал.
С каждым шагом ее темп становился быстрее. А после она и вовсе
перешла на бег. Услышала, наконец!
Да, теперь шум воды был слышен более чем отчетливо. Но помимо
шума воды, теперь я слышал и тихое ритмичное шуршание, преследующее
нас по пятам.