— Есть еще вариант, — имитация
инфаркта внезапно вдохновила на иной трюк. — А что если обставить
всё как самозащиту? Мол, солдат пытался ее изнасиловать, а та
отбивалась и случайно его прирезала. Потом испугалась расправы и
избавилась от тела. Не думаю, что Картер ее оправдает, но, быть
может, подарит быструю смерть.
— А если нет? — Алина задала самый
логичный и очевидный вопрос.
Я со скрипом откинулся на спинку и
потер лицо. Действительно — а если нет? Тогда из-за слабости и
малодушия мы обречем бедолагу на жуткую участь.
И тысяча подумает дважды, прежде
чем косо смотреть на моих людей.
Зараза.
— Я так не могу, — признался честно.
— И сам ее не убью, и вас не заставлю. Нужно попробовать обмануть
ублюдка. Разыграть сцену, настоять на всенародном суде, надавить на
честь и остатки благородства — черт знает. А главное, сделать это
публично, чтобы он не сумел отвертеться от мнения своих
офицеров.
— Не можете? — Блок посмотрела на
меня с неприкрытым удивлением. — Вы-то?
— Я-то? — не сразу понял более чем
прямого намека.
— Вы же великий князь. Владыка трех
губерний. Казните и милуете одним росчерком пера. И вдруг взялись
за спасение едва знакомой служанки. Да с таким рвением, точно она
ваша ближайшая родственница. С чего вдруг, ваше сиятельство? Неужто
совесть проснулась?
— Вы бы не ерничали, а лучше бы
помогли. Вы же женщина. Проявили бы солидарность... Кстати! — я
резко встал, чуть не опрокинув чашку. На ум пришел еще один эпизод
из исторической матчасти, которую штудировал для своих
попаданческих опусов. — Давным-давно на Карибах орудовали две
пиратки. Дел успели наворотить таких, что за ними гонялись каперы
чуть ли не всех стран. В итоге их взяли живыми и приговорили к
повешению, но не казнили. Знаете, почему?
Алина сощурилась и скрестила руки на
груди.
— И почему же?
— Они были беременны, — я подался
вперед и хлопнул ладонью по столу, чувствуя, как спасительная
соломинка превращается в стальной трос. — Согласно догмам
христианства, плод во чреве безгрешен, и потому его нельзя убить
вместе с матерью. Их заключили в темницу и постоянно переносили
суды, пока разбойницам не удалось сбежать. Случилось это на Ямайке,
и в то время остров был английской колонией. А в Британии
прецедентное право — значит, Картер не сможет пойти против решения,
вынесенного судом его же страны. Вот и все!