В любом случае, бедолаге не
позавидуешь, и не хотелось даже воображать, о чем она сейчас думает
и что чувствует. К тому же смертникам обычно завязывают глаза, но
Картер специально не стал этого делать, чтобы Милана видела
направленные на ее наготу взгляды и помимо физических мук
испытывала еще и моральные. Да уж, этот черт знает толк в
издевательствах.
— В стародавние времена, — начал
подонок, наслаждаясь всеобщим вниманием, — на флоте существовал
такой обычай. За особо жестокие проступки матроса подвешивали голым
на рею — и тот висел на солнце и семи ветрах, пока не умирал в
страшных муках от жары и жажды. Обычно смерть наступала на вторые
или третьи сутки, если капитан, конечно же, не хотел продлить
страдания. Но ни у меня, ни у вас нет столько времени. Поэтому я
ускорю иссушение с помощью магии — благо, аквамантия моя родная
стезя. Поднять ее!
Камень с крюком переместили на верх
колонны, и стопы страдалицы оторвались от земли, а суставы
болезненно хрустнули. Сразу после этого изо всех пор проступили
блестящие капельки, словно девушка оказалась в разогретой до
предела сауне. Губы со вздохом приоткрылись, а грудь стала
вздыматься и опадать заметно чаще. И без того истерзанный организм
страдал от обезвоживания, а подобная смерть невероятно
мучительна.
Но что я мог сделать, чтобы оборвать
страдания? Увы, ничего — и ночные размышления не подкинули ни одной
годной идеи кроме того, что надо бороться не с последствиями, а с
причиной, и как можно скорее снять осаду.
— Но не волнуйтесь, — Картер
усмехнулся и махнул клюкой, точно конферансье, — казнить ее быстро
тоже никто не будет. Мы растянем удовольствие до полудня, и за это
время вы увидите и полное иссушение, и агонические пляски, и
спасение за миг до смерти, так что скучно не будет — даю слово!
Люди наблюдали за происходящим с
гробовой тишиной, и Даллас решил разбавить ее конфликтом и
драмой:
— Вам наверняка интересно, за что же
я приговорил эту леди к столь жестокой каре? Все просто — эта тварь
зверски убила моего солдата, опоила и зарезала, как свинью. И за
это она узнает истинную боль, а вы — что будет с теми, кто хотя бы
пальцем тронет одного из нас!
Выродок хотел сказать что-то еще, но
тут со стороны парка раздались выстрелы и взрывы, сквозь которые
пробился отчаянный клич: