— Я — полковник Эдвард Аспис. Всё, что касается
безопасности Овериджа и прилегающих территорий, — в сфере моих полномочий. И
раз уж мы с вами, госпожа Тайлер, — он сделал акцент на фамилии, — познакомились.
То извольте ответить на мой вопрос.
— Отвратительно, — практически выплюнула ведьма.
— Что ж, после столицы Оверидж вполне может показаться
захолустьем, — мужчина улыбнулся. — Но в моей власти сделать вашу жизнь легче и
приятнее.
Ей казалось, что ещё немного - и задёргается глаз. В
том, что Эдвард Аспис может «облегчить» ей жизнь, Лия не сомневалась. Так же
как и в том, что этот мужчина легко и просто может сделать её жизнь
невыносимой. Увы, собеседник не пожелал уточнять, чего ей будет стоить это
покровительство.
— Нет. Благодарю, господин Аспис, но я предпочитаю не
платить телом за что бы то ни было.
Вместо ответа мужчина громогласно рассмеялся. Лия,
нахмурившись, смотрела на собеседника. Ничего смешного в своих словах она не
видела.
— Во-первых, лорд Аспис. В крайнем случае — полковник
Аспис, — отсмеявшись, Эдвард окинул её настолько презрительным взглядом, что
впору было выброситься из экипажа. — Во-вторых, я ни в коем разе не имел в виду
услуги интимного характера. Я выше того, чтобы допускать в свою постель ведьм
или простолюдинок.
Лия поджала губы. Звучало так, будто ведьм и
простолюдинок он приравнивал к чумным крысам.
— Ну и в-третьих, — продолжал тем временем лорд Аспис.
— Вы могли бы оказывать мне некоторые услуги по вашему профилю. Ничего такого,
что выходило бы за рамки ваших возможностей. Поверьте, я ценю способных людей.
Предложение звучало так, как будто у неё нет права
отказаться. Кроме того, Лия смутно подозревала: тот факт, будто те самые услуги
«не будут выходить за границу её возможностей», ещё не гарантирует, что её не
попросят сделать что-то, выходящее за границу закона. Экипаж остановился, но
двери ей никто не открыл.
— И всё же я предпочту отказаться, — холодно ответила
Лия. — Уверена, такому благородному человеку, как вы, полковник Аспис, не
пристало пользоваться услугами какой-то ведьмы-простолюдинки.
На краткое мгновение его губы исказила злая усмешка,
но мужчина тут же вернул себе самообладание.
— Прибыли, — он стукнул набалдашником трости по двери,
и один из стражей тут же распахнул её.