— Что делать, Александра, что делать. Вам придётся напрячься и
прыгнуть выше головы. От того, как вы справитесь, зависит моя
жизнь.
Она закусила нижнюю губу, посерьёзнела и кивнула.
— Отлично. Задача у вас такая — в центре должен быть Знак
тишины. А вокруг семь Печатей силы. Сейчас покажу, как делать
связку.
На листе бумаги я вычертил нужный рисунок.
— Константин Платонович, может, я сначала потренируюсь?
— В большинстве случаев у деланного мага есть только один шанс
сделать правильно. Без тренировок, проб и права на ошибку. Вы
хотели стать магом? Считайте это экзаменом на пригодность.
Справитесь — будете учиться дальше.
— А если нет?
— Вам не у кого будет учиться.
— Ой!
— Начинайте, Александра.
Глаза рыжей сузились. Она сверилась с рисунком и открыла
коробочку. Осторожно взяла уголёк и стала намечать контуры
Знака.
— Константин Платонович, будет лучше, если вы ляжете. А то вы
шевелитесь, и я сбиваюсь.
Пришлось мне лечь на кровать. Александра села рядом, нахмурилась
и принялась чертить знак. Несколько раз она ошибалась, стирала
пальцами линию и проводила снова. Поначалу девушка с опаской
прикасалась ко мне, но потом вошла во вкус.
— Готово, Константин Платонович.
— Так, сейчас посмотрим.
Я встал, подошёл к настенному зеркалу и стал себя разглядывать.
Хорош гусь — грудь разрисована чёрным, серые разводы кое-где, прямо
как языческий жрец перед ритуалом.
— Вот здесь надо круче изогнуть линию. А здесь контур не
замкнут.
Александра тут же подправила рисунок.
— Отлично. А теперь перейдём к главному.
Кобура висела на спинке стула, и я вытащил из неё новенький
small wand.
— Держите, Александра.
— Ой!
— Что такое?
— Он такой… Такой… Великолепный!
— Все восторги потом. Ваша задача повторить нарисованные линии
эфиром, чтобы получился настоящий Знак и Печати.
Рыжая посмотрела на меня с ужасом.
— Константин Платонович, я не могу.
— Можете.
— Не могу! Это же… Это… По живому вам надо делать!
— Именно, моя дорогая. И вы будете предельно внимательны и
осторожны.
— Константин Платонович!
— Александра. Кроме вас это сделать некому. Я не могу класть
эфир сам на себя из-за помех Таланта. Других деланных магов в
округе нет, остаётесь только вы.
— Я не справлюсь!
Пришлось взять её за руку, пристально заглянуть в глаза и ровным
голосом сделать внушение:
— Саша, мне нужна твоя помощь. Я тебя взял в ученицы не за
красивые глаза. Ты умничка, ты обязательно справишься. Кроме тебя
некому это сделать.